В «Концепции долгосрочного социально-экономического развития РФ на период до 2020 года» говориться о том, что компьютерные технологии призваны в настоящий момент стать не дополнительным «довеском» в обучении и воспитании, а неотъемлемой частью целостного образовательного процесса, значительно повышающей его качество.
Информатизация образования как процесс интеллектуализации деятельности обучающего и обучаемого, развивающийся на основе реализации возможностей средств информационно-коммуникационных технологий, поддерживает интеграционные тенденции процесса познания закономерностей предметных областей и окружающей среды (социальной, экологической, информационной и др.), сочетая их с преимуществами индивидуализации и дифференциации обучения, обеспечивая тем самым синергизм педагогического воздействия. Если изменяется состояние всего общества, общественное сознание, то меняются, соответственно, средства, методы и технологии обучения подрастающего поколения навыкам владения различными способами и средствами познания окружающей действительности. К таким средствам относится компьютер, являющийся одним из компонентов информационной технологии. В ряду обоснований введения компьютеров и компьютерных технологий в учебный процесс находятся тесно связанные между собой социальные и педагогические аспекты, ориентированные, прежде всего, на личность обучаемого.
В законе «Об образовании в Российской Федерации» под электронным обучением понимается организация образовательной деятельности с применением содержащейся в базах данных и используемой при реализации образовательных программ информации и обеспечивающих ее обработку информационных технологий, технических средств, а также информационно-телекоммуникационных сетей, обеспечивающих передачу по линиям связи указанной информации, взаимодействие обучающихся и педагогических работников. Под дистанционными образовательными технологиями понимаются образовательные технологии, реализуемые в основном с применением информационно-телекоммуникационных сетей при опосредованном (на расстоянии) взаимодействии обучающихся и педагогических работников.
Объективную необходимость появления электронного обучения предопределяют, прежде всего, социально-экономические факторы: увеличение масштабов использования информационно-коммуникационных технологий во всех областях человеческой деятельности обуславливает постоянно растущую потребность рынка труда в компьютерно грамотных людях, способных самостоятельно, активно действовать, владеющих навыками работы на персональной электронно-вычислительной машине, представляющих себе принципы функционирования компьютерной техники. Без соответствующей компетентности