Инсбрук (Австрия) своей возможностью организации зимних Игр во второй раз в 1976 г. обязан выводу Денвера (США) после референдумов, проведенных в городе и на государственном уровне по инициативе группы активистов под названием «Граждане за будущее Колорадо». Массовое участие в этих референдумах (93 %) привело к более чем 60 % голосов против выделения общественных средств на Игры в Денвере [24]. Помимо финансовых аспектов, лица, выступающие против организации Игр, также боялись их экологического воздействия на хрупкие горные зоны. Соревнования по беговым лыжам, например, должны были состояться в Эвегрин, имя которого указывает на редкость снежного покрова. Курорт Аспен уже был исключен из досье кандидатов в результате противодействия со стороны определенных жителей, которые выразили озабоченность по поводу экологических проблем [25].
Когда Инсбрук получил в 1976 г. право на проведение Игр после неудачной заявки Денвера, он заявил, что его целью было провести «простые Игры» и что он утилизировал бы объекты 1964 г. В самом деле, зимние Игры значительно выросли за 12 лет и поэтому нуждаются в более развитой инфраструктуре. Инсбрук счел необходимым, например, создать в перспективе за огромную стоимость искусственный трек для бобслея и саней. Задача Инсбрука впоследствии повторялась в каждых зимних Играх, за исключением Лейк-Плэсида в 1980 г., где усовершенствования были сделаны в 1932 г. Действительно, треки для бобслея и саней являются главными «белыми слонами» среди олимпийских объектов. Конечно, трудно оправдать этот тип объекта с учетом небольшого числа спортсменов в этих видах спорта, количества аммиака, необходимого для заморозки этих треков, и потенциальной опасности для окружающей среды в случае его утечки [25]. Этот вопрос должен был быть особенно волнующим для Игр в Альбервиле в 1992 г.
Эти проблемы наряду с другими, которые влияют на летние Олимпийские игры (гигантизм, бойкоты, терроризм), стали широко известными и привели к нехватке заявок на проведение зимних Олимпийских игр. Лейк-Плэсид был единственным кандидатом на Игры в 1980 г., так как Ванкувер (Канада) снял свою кандидатуру всего за несколько дней до принятия решения МОК. С 1932 г. эта маленькая деревня в Адирондак росла гораздо медленнее, чем зимние Игры, и здесь возникло много экологических