Какое то время мы откровенно разглядывали друг друга, затем он очнулся и затараторил взволнованным голосом:
– Как вы? Может водички? Несколько капель валерьянки? А, а? Вы только не падайте сразу!
Мальчик смешно замахал руками, видимо готовясь ловить бессознательное тело.
«Я ведь тебя раздавлю… наверно».
– Нет, спасибо, все в порядке, – криво улыбнулась я. – Спасибо.
Услышав это, он вдруг расцвел широченной улыбкой:
– Здорово! И добро пожаловать в наш ад! Надеюсь, дорога вас не сильно утомила…
Я кусала себя за щеку, чтобы не рассмеяться. Скорее всего, этот бесенок заранее репетировал. Несмотря на внутренний смех, руки мои заметно и нервно подрагивали. Все было настолько несуразно.
– Позвольте представиться, Ньюл, помощник второго разряда… – продолжал бесенок свою речь, но сбившись, начал ерошить волосы, – … э-э-э, что же там дальше… вода, приветствие…
– Полагаю, надо проводить меня к руководителю, – подсказала я.
– Точно! – щелкнул пальцами Ньюл, еще раз ярко улыбнувшись. – И я должен помочь вам с вещами. Немного волнуюсь, в первый раз разговариваю с живым человеком, обычно у нас здесь только души, сами понимаете, ну и трупы иногда бывают, по ошибке завозят…
Не замолкая, мальчик (буду называть его так) легко подхватил мой чемодан, сунув его подмышку, и повел меня вглубь по плохо освещенному коридору. Или по пещере. Под кедами перекатывались камешки. Не зная, в какой отдел попаду, я не стала одеваться слишком официально и была в простых темных джинсах и легкой кофточке.
Пройдя 20 метров, мы неожиданно оказались в стандартном коридоре: стены, потолок, встроенное освещение, ламинат на полу. Правда, стены были покрашены в темно-красный цвет, а так, почти родное окружение. Вскоре коридор привел нас в новую часть этого здания… или дворца? Все снова переменилось. Теперь это было похоже на средневековый замок с высоченными потолками, которые терялись в темноте. Канделябры с зажженными свечами не позволяли рассмотреть все детально.
Мрачновато… и что это? Я похолодела. Крики?
Ньюл привел меня к высоким резным дверям из темного дерева, уходящим к потолку и потянул на себя ручку, выполненную в виде медного кольца. Одна створка медленно и со скрипом поехала в сторону, и мы вошли в зал.
Как оказалось, это не был парадный вход, несмотря на внушительные двери, и огромный зал с рядами черных мраморных колонн простирался далеко вперед. Недалеко от того места где мы вошли, располагалась приподнятая площадка с большим креслом, наподобие трона и массивным отполированным столом, на котором громоздились как и старинные свитки, так и современные офисные папки.
Мы прошли еще немного вперед и из-за спинки кресла начала показываться фигура его владельца. И вот сейчас я уже готова была поступить как Флори и закричать совсем по-девчоночьи: «Страшно!» и «Боюсь-боюсь»!
Глава восточного ада, мастер Торак,