– Владимир Иванович. У меня хорошая память. Профессиональная. Лишние напоминания не нужны.
– Как скажешь, Иван Артурович.
Нольман сказал комиссару:
– А наши агенты, которых мы задействуем, должны получить «задание прикрытия». Ведь они ничего не должны знать о нашей операции.
– Все так. Для них это будет стандартная работа по настоящей борьбе с врагами СССР. Да почему собственно «прикрытие»? Они действительно станут выполнять свои задания. Просто эта операция «чемодан с двойным дном».
Нольман взял лист бумаги и карандашом написал фамилию. Затем показал лист Максимову.
– Это он?
– Ты еще раз показал, Иван, что лучше тебя не найти. Ты догадлив.
– Это было легко, Владимир Иванович. Если речь идет о Западной Украине. И среди наших командармов, что возглавляют армии в этом регионе, можно первым выделить вот его. Сам фельдмаршал Манштейн назвал его «Гроссмейстером». И врагов среди наших своим резким характером он нажил немало. Мне ли этого не знать при моей работе.
– Но только запомни, Иван Артурович, что больше мы с тобой к этому разговору возвращаться не станем. И даже в моем кабинете, когда нас здесь будет только двое, мы не будем упоминать фамилии вот этого генерала.
Максимов смял лист бумаги и чиркнул спичкой. Лист охватило пламя. Он быстро обратился в пепел.
– Я понимаю. Мог бы и не предупреждать.
– Не сомневался в твоей понятливости, Иван Артурович. И тебе ведь не нужно говорить, чей это приказ?
– Я догадался. Да и ты и не скажешь ведь?
– Не скажу, Иван. Но тебе нужно в самый короткий срок подготовить план операции.
– «Крыса в норе», – сказал Нольман.
– Что?
– «Крыса в норе» – повторил Нольман.
– Это название?
– Тебе не нравится, Владимир Иванович?
– Почему не нравится? Разве дело в названии? Дело в скорости и «чистоте».
– Слово «чистота» здесь не совсем подходит, Владимир Иванович.
– Я говорю не о той «чистоте», Иван. Операцию нужно провести так, чтобы и комар носа не подточил. Как ты умеешь это делать.
– Я подготовлю план, товарищ комиссар госбезопасности 2-го ранга.
– И на бумаге будет только…
– На бумаге будет только то, что можно изложить на бумаге, Владимир Иванович. Я все понимаю.
– Никогда в тебе не сомневался, Иван.
Нольман про себя усмехнулся. Во время войны их отношения с Максимовым стали почти дружескими. Но в свое время они были настоящими врагами…
***
Нольман успешно работал в Иностранном отделе ОГПУ8, а затем НКВД9 под руководством Шпигельгласса. В 1936 году, они пересеклись в первый раз – Нольман и Максимов.
Максимов просил зачислить его в группу ликвидаторов, сославшись на свою службу в органах ВЧК с 1918 года. Шпигельгласс поручил провести собеседование с новым кандидатом в ликвидаторы Нольману.
– Вы сотрудник ВЧК с лета 1918 года? – спросил Нольман Максимова.
– Так