Чувствовалось, что старик совсем не тот, за кого себя выдает.
– А, может, ты вовсе не крестьянин, а чей-то агент?
Неожиданно пленник заговорил на… чистейшем французском.
– Il y a cela que pour moi beaucoup plus considérablement ma famille et mes enfants, mais si tu me les enlèves quelqu’un absolument enlèvera ta vie! (Есть то, что для меня гораздо важнее моей семьи и моих детей, но если ты отнимешь их у меня, то тогда кто-нибудь обязательно отнимет твою жизнь!).
Это настолько поразило Белова, что он в первый момент напрочь лишился дара речи, но, впрочем, быстро опомнился.
– Знаешь, умник, я видел много таких, как ты, и сейчас не стану разбираться, француз ты или кто. Да хоть американец, мне плевать! – Постепенно звериное начало стало переполнять его. – Слушай сюда, умник! Посмотрим, на каком языке ты заговоришь, когда я стану резать твоих близких! А то вздумал проверять меня на вшивость! Да расшифровал я твой французский! Но это всего лишь слова, а я научу тебя боли, да такой, что ты запомнишь её и на том свете!
Старый афганец в последний раз взглянул в глаза террориста, но то, что он увидел в них, не оставляло никакой надежды.
– Готовь набор ножей для резки мяса, Хокки! – крикнул Палач.
– Эй, но ты же – русский, я по акценту понял! – взмолился пленник.
Белов подошел к нему и погладил по затылку, словно примеряя, с чего начать.
– Да, я – русский. Но только тогда, когда это выгодно…
2022 год. США. Мракан. Психиатрическая клиника «Антнидас»
В этой весьма специфической клинике один из пациентов интересовался катаклизмами, происходящими в мире.
Всевозможные события настолько беспокоили больного, что он совсем потерял сон и аппетит.
Особенно сильно «псих» переживал за будущее Темного города…
– Он перешел грань! Кто-то должен его остановить! – задумчиво произнес Эсмонд Фернок, прочитав в утренней газете статью под заголовком «Загадочные террористы насаждают хаос в Мракане».
Он попросил вызвать своего лечащего врача.
– Смотрели газеты? Мне надо кое-что сделать, прежде чем я сгнию здесь заживо! Я должен срочно кое с кем встретиться, доктор. Но прежде надо найти этого человека! А он, как я слышал, из Мракана давно уже свалил. Так вы возьмете деньги или нет?
Вопросы сыпались один за другим.
– За что? – недоумевал медик.
– За то, что поможете мне вернуть этого человека, найти и вернуть, за то, что сильно поможете делу! От того, вернется он или нет в наш город, зависит многое, даже слишком многое!
Доктор по-прежнему ничего не понимал.
– Мне-то все равно здесь гнить, но вы подумайте о других… Я знаю то, о чем другие даже не подозревают! Я слишком много знаю, знаю гораздо больше других…
Фернок перевел дыхание.
– И в этом-то вся моя проблема…
– Я помогу, помогу вам! Помогу, чем смогу! – успокаивал его врач. – А где вы возьмете деньги, лейтенант?
– Какой я тебе, на хрен, лейтенант? Я уже давно не тот, кем был, не называй меня так! Посмотри на