Нежелательна и чрезмерная сухость подстилки, поскольку при влажности ниже 20 % ферментативные процессы приостанавливаются. Кроме того, при сухой подстилке повышается запыленность воздуха.
В жаркое время года подстилку нужно опрыскивать водой, чтобы уменьшить ее запыленность и снизить температуры в птичнике.
Моховой торф
Моховой торф поглощает из помета и воздуха в 3 раза больше влаги, чем древесные стружки и опилки, и в 2 раза больше, чем соломенная сечка. Влагоемкость торфа еще больше повысится, если в зимнее время хранить его на чердаке, где он хорошо промерзает. Главное достоинство торфа как подстилки – это его свойство уничтожать неприятный запах. Помет, особенно жидкий, смешиваясь с торфом, практически растворяется в нем.
Торф препятствует возникновению простудных заболеваний, поскольку быстро сушит ноги птицы. Кроме того, яйца, которые куры сносят ночью, падая на торф, не разбиваются. Если же это происходит, то их содержимое с подстилкой не смешивается. Также торф вместе с пометом является отличным удобрением.
В Южной Америке популярностью пользуется порода кур араукана. Эти птицы несут голубые или зеленоватые яйца. Причиной такого явления является ретровирус, который встраивает в ДНК курицы ген, приводящий к повышенному содержанию в скорлупе желчного пигмента биливердина. Кстати, это абсолютно не влияет на вкус и качество яиц и не делает их более вредными или полезными по сравнению с обычными белыми или коричневыми яйцами.
Слой торфа должен быть 8–15 см. Используют такую подстилку в течение 4–5 месяцев, еженедельно убирая верхний слой вместе с пометом.
Примерные нормы расхода торфа для кур (в расчете на одну особь):
• северные регионы – 10 кг;
• южные регионы – 5 кг;
• центральные регионы – 7 кг.
Соломенная сечка
Влагоемкость подстилки из соломенной сечки намного меньше, чем из торфа, древесных стружек и опилок. Кроме того, в соломенной подстилке витамины группы В образуются в меньших количествах. Следует знать, что нерезаная солома в качестве подстилки не применяется, поскольку очень быстро увлажняется и плесневеет.
Смеси
Удобнее и экономнее всего использовать подстилочные смеси. Лучшей является смесь из торфа, древесной стружки и соломенной сечки. При этом основным компонентом такой подстилки должна быть стружка. Этот материал замедляет разложение и биологический синтез подстилки.
Несушки не должны испытывать дефицит воды. Следует помнить, что для откладывания только одного яйца курице требуется около 40 мл воды.
Толщина слоя зависит в основном от плотнос-ти посадки птицы. При нормальной плотности толщина слоя должна быть 20–25 см. В таком случае подстилка прослужит не меньше года.
Клеточное содержание
Одним