– Вот спасибо. Дай бог тебе здоровья, – запричитала бабушка, усаживаясь на свободное место. – А я к сыну еду. Везу всё домашнее. Внучка приболела.
– Угу, – Ваня слушал и кивал, поглядывая в окно, чтобы не пропустить остановку.
– Ох, не встретил меня Алёшенька. Занят, наверное, – старушка заговорила сама с собой. – Нет времени для матери, а я в такую даль ехала. Уморилась.
Ещё раз посмотрев на часы, Ваня понимал – опаздывает. Если Валя придёт первой к месту назначения, будет неудобно и даже стыдно. Первое свидание – и такой конфуз. Можно, конечно, что-нибудь придумать, но врать совсем не хотелось. Валя недостойна такого отношения. Она слишком хороша и привлекательна. Обдумывая, как лучше поступить, парень почувствовал жар на спине. Стянув куртку, повесил на поручень.
– Только бы не ушла, – волновался Иван, вытирая пот со лба.
Автобус притормозил, и парнишка, протискиваясь, поспешил на выход.
– Молодой человек, осторожно, – уставшие пассажиры толкались, не давая пройти.
Наконец-то удалось выбраться из тугого кольца толпы, и Ваня побежал в сторону мемориала.
– Сынок! – старушка заметила висящую на трубе кожанку. – Сынок! Курточку оставил!
Но Ваня уже не слышал бабушку. Обогнув забор, ринулся к музею.
Два с лишним часа простоял у «Чижовского плацдарма» влюблённый юноша, но его пассия так и не пришла.
– Не дождалась, – расстроенный Ваня поплёлся на остановку.
Как назло, заморосил дождь. Иван спрятался под навесом остановки и обхватил руками плечи. Похолодало. То ли от огорчения, то ли от прохладного ветра парня бросило в озноб.
– Куртку прошляпил, – трясся Ваня. – Что я теперь Андрею скажу?
При виде автобуса у Вани потеплело на душе. Хорошо, что осталась привычка класть деньги в карман брюк, иначе пришлось бы идти пешком в такую даль. Запрыгнув в салон, парень присел на сиденье и потёр ладони о колени. Рубашка успела схватиться противными каплями, стекавшими с волос по шее и опускающимися по спине. Б-р-р, неуютно. Липкая ткань пристала к коже, как изолента. Промозгло и холодно. Быстрей бы добраться до общежития и забраться под тёплое ватное одеяло. Представляя свою постель и мягкую подушку, Иван вспомнил о Вале. Её привлекательная улыбка и белоснежная кожа так и стоят перед глазами, будто девушка едет рядом и благоухает духами «Красная Москва». Хочется протянуть руку и прикоснуться до её плеча. Услышать её смех и полюбоваться ямочками на щеках – в живую.
Ваня сидел у окна и представлял первую встречу. Какой бы она была, если б он не опоздал? Пришёл, встал спиной к памятнику и через минуту услышал позади голос: «Привет!». Или нет, она бы закрыла Ивану глаза своими ладонями и рассмеялась: «Угадай, кто?». Нет, слишком вольно. Они не так близко знакомы, чтобы держаться за руки. Ох, вот дурень, про цветы забыл. Ухажёр… Может, и к лучшему, что не пришла. Стоял бы как истукан с пустыми руками… Руки.