Оба автомобиля исчезли из поля зрения. До этого мгновения в рядах провожающих никто не шелохнулся, а теперь Георгий заметил, как Арсений сжал плечо Дениса на прощание и пошёл прочь, уводя за собой группу. Павел коснулся спины высшего мага и что-то прошептал, Денис подавленно ему кивнул.
У особняка остались только Вороновы и охранники. Денис с очевидной тоской глядел вслед уехавшим. Повисла гнетущая тишина.
– Денис, прекрати ты так… – заговорил Виктор Павлович, но сын оборвал его, процедив сквозь зубы:
– Молчи!
Петрачёв сжался от резкого ответа Дениса. За начальника ему было искренне обидно. Стоящая рядом Стелла тоже, кажется, поёжилась. Не сговариваясь, они попятились назад в дом, не желая присутствовать при семейной ссоре. И всё-таки они всё услышали.
– Денис, ты ведёшь себя как ребёнок!
– Ты прекрасно знаешь, что я ненавижу лицемерить! Не могу это делать и не хочу!
– Неужели ты не понимаешь, что для него так…
– Не понимаю! Я тебя уже тридцать с лишним лет не понимаю! И даже пытаться больше не собираюсь!
– Вот как? Почему?
– Потому что давно осознал, что мы слишком разные.
– Вы и с Владом разные.
– Да, но с ним у меня больше общего, чем с тобой. Пусть он и совсем другой. Он – единственный в своём роде, это так.
– Он уехал всего на десять месяцев!
– «Всего»?! На целых десять месяцев!
– Думаешь, мне всё равно?
– Не думаю – знаю.
– Ты делаешь мне больно, Денис.
Высший маг отвернулся от отца. С полминуты они молчали. Георгий и Стелла отступили достаточно и намеревались уйти, но почему-то не сумели сдвинуться с места.
– Это нормальное течение жизни, Денис. Он всю жизнь около тебя не будет. Он уже взрослый. Даже я, как отец, не жду, что он всегда будет рядом!
Денис зажмурился, словно сейчас разлетится на миллион осколков.
– Давай обсудим всё позже, за ужином, когда ты успокоишься.
– Я буду ужинать в другом месте. Не жди, – отрезал зеленоглазый маг, справившись с собой, и взлетел по ступенькам в дом.
Георгий и Стелла шарахнулись в сторону, но Денис едва ли их заметил. Виктор Павлович тяжело вздохнул на крыльце словно древний старик и, безрадостно войдя в особняк, побрёл к восточной лестнице.
Петрачёв проводил Стеллу до приёмной. Стоило той ступить на порог, как на её столе зазвонил телефон. Колдунья бросилась к аппарату и ответила. Разговор получился короткий.
– Хорошо, Денис Викторович, – сказала она, прежде чем положить трубку.
Георгий Михайлович вопросительно на неё посмотрел.
– Велел никого к нему не пускать, – пояснила женщина с неловкостью. Было видно, что она переживает за своего начальника.
Секретарь