– Думаю, пощёчина вполне может считаться подтверждением разрыва, – хмуро ответила Слава, глядя на свои переплетённые с братом пальцы. – Он не понравился тебе сразу, да?
Вампир тяжко вздохнул.
– Не понравился, да. Не увидел я в нём ничего… глубокого и даже чувственного. В том смысле, что мне показалось, будто он неспособен на подлинные чувства. Какой-то он деревянный. Не такого человека я хотел видеть рядом с тобой, не такому бы тебя доверил.
– А мне он показался добрым и ласковым… С годами не становлюсь умнее, – грустно улыбнулась женщина.
– Нет, дело не в этом, дорогая сестрёнка! Просто ты порой выдаёшь желаемое за действительное: видишь в людях то, чего в них нет на самом деле. Или так и не научилась отличать правду от лжи. Иногда думаю, что настоящие чувства как раз не бросаются в глаза, а напоказ выставляют то, чего нет. И ревность – не признак любви, а собственнической натуры.
Хмелевская прерывисто вздохнула, и по её щекам потекли слёзы. На лице отразилась непередаваемая мука.
– Нет, Стася, не плачь из-за этого дубины! – взмолился брат, целуя её руки и стирая слёзы с лица. – Он того не стоит! Никто не стоит твоих слёз! Слышишь меня?! Не надо!
– Что со мной не так, Лука? – дрожащим голосом прошёптала Станислава.
– Да ты – самая замечательная женщина на всём белом свете! Клянусь! О такой, как ты, мечтают, Стася!
– Но не те, кого я выбираю!
– Если говорить о Нику, то проблема заключается в том, что у него сложилось мнение о тебе, как о довольно раскрепощённой женщине, а его приятели на этом играли и лишь подогревали. Все знают, что у тебя был не один мужчина, но почему-то забывают о том, насколько длительные отношения у тебя были с каждым! Это ведь были не романы на две недели! Да некоторым ты была практически женой! И Яша бы на тебе женился, если бы… не погиб, – поёжившись, закончил вампир, зная, как болезненны для сестры воспоминания о мёртвом возлюбленном. – Не знаю, кто и почему решил, что ты – безнравственна. Ты всегда искала счастья, как любая другая женщина, отдавала всю себя, а вот в ответ… В общем, что поделаешь, если у Нику совсем нет мозгов?
Губы вампирши тронула слабая улыбка. Она была благодарна брату за поддержку.
– Нику тебя совсем не понимает: он для этого сам чересчур примитивно устроен, – с мягкой улыбкой подытожил Лукьян. – Мне жаль. Не того, что вы расстались, конечно, – этому я искренне рад. Нику тебя не стоил. Я с ним разберусь.
– О, милый, не марайся! Ну его! Пусть катится на все четыре стороны.
Мужчина неопределённо качнул головой, вовсе не собираясь прощать нанесённую сестре обиду. Он никогда не спускал никому оскорблений, нанесённых как сестре, так и себе самому. Тем более что пока Слава не замужем, он считал, что несёт за неё ответственность и обязан защищать (что не означало, что он прекратит защищать её после замужества). У женщины всегда