– Прямо как в идиотском бородатом анекдоте: «– Поехали! – Куда? – В морг. – Так я еще не умер! – А мы еще и не доехали!». Матильда Кузнецова, бросай свои черные мысли! Нельзя жить в страхе! Ну, во-первых, мы пока еще не у дракона в лапах, значит, в ближайшие дни точно не умрем.
– Очень ты меня этим утешила! – сарказм ядом капал с моих губ. – Какая разница, сегодня или несколькими днями позже?
Веселье слетело с моей подруженьки, как унесенное ветром. Честно говоря, при взгляде на Мерлину мне стало даже немного страшно.
– Матреша, слушай, что я тебе скажу! – приказала она. – Я вообще не намерена погибать, и тебе не позволю! Не знаю пока, что делать с этим драконом, но я уверена, что мы справимся и не пострадаем. Что касается короля Версина, то его судьба меня не заботит. Он меня вообще бесит, самодовольный, спесивый, ленивый царек!
Ну, тут я с Мирочкой не согласилась бы. Его величество симпатичный, а что характер отвратительный, так каким ему еще быть, при воспитании в лучших дворцовых традициях? Но признаваться в том, что король мне вообще-то нравится (тайно, разумеется), я постеснялась и, принимаясь за завтрак, поинтересовалась:
– Мирусь, а все-таки, как ты собираешься справляться с драконом? Не то, чтобы я сомневалась в тебе, но все же, ты и дракон… Ну, чем занимаются современные ведьмы? Гадают, снадобья разные варят, привораживают-отвораживают, насылают порчу-сглаз на провинившихся?
– Ну, бывают ерундовые задания, что-то типа дежурства, – кивнула Мира. – Например, когда ты мне звонила, чтобы сообщить, что приедешь на инициацию, мы со Снежком как раз вправляли мозги одному из участников идиотской передачи «Дуэль магов». Обнаглели, понимаешь ли, эти шарлатаны! Поучаствуют в постановочных шоу, и ну строить из себя великих волшебников и дурить доверчивый народ. А настоящим магам вменяется в обязанность выводить таких аферистов на чистую воду, доступными и гуманными методами заставлять понять, что они поступают дурно.
Ага, гуманными! Я вспомнила услышанные тогда в трубке жалобные вопли, грохот и звуки борьбы. Очень гуманные методы!
Мирочка меж тем продолжала:
– Но подобные задания бывают редко, а вообще, моя работа гораздо серьезнее. Твоя подруга, Матюш, состоит на службе в Ордене боевых магов, командует отрядом, где одни мужики, матерые такие силовики.
Час от часу не легче! Чем больше узнаю свою подругу, тем больше понимаю, что ничего о ней не знаю! Нет, то, что у нее под началом с десяток мужиков, меня не удивляет – Мирочка есть Мирочка. Но боевой маг… Такие существуют не только на страницах моих любимых фэнтези? Моя милая, хрупкая, похожая на прекрасного ангела, моя утешительница во всех превратностях судьбы Мирочка – маг-смертник? Как в сказке – чем дальше, тем страшнее.
– Боевой маг? – пикнула я. – И что, работы хватает?
– Даже с избытком. Ты даже не представляешь, какие бывают ситуации, сколько всего случается такого, что недоступно не магу. Но я для чего все это говорю? Не хвастовства