Но он не был бесполезным. Ни человек, ни великан не могли услышать этот звук. Звук, который всполошил полчища покрытых чешуей тварей где-то далеко за пределами Имирии.
Глава 3
Женщина в бронзовых датах
Карн пытался убить время в «Зале Столки». В Бенсе он увидел и услышал много интересного, но торговля казалась ему скучным занятием, поэтому пока работники его отца загружали телеги и запрягали быков, он занимался тем, что ему нравилось больше всего. Он играл в «Кости и Престолы» с гномом по имени Гиндри.
Гиндри был путешественником родом из Двергрианских гор. Раз или два в год он приезжал к ним на ферму и подрабатывал лекарем, кузнецом и разнорабочим. С ним было интересно. Карн впервые играл с ним. К сожалению, Гиндри не мог составить достойную партию в «Кости и Престолы».
– Шах! – сказал довольный собой Карн.
Он увидел хороший ход. Если Гиндри его не заметит, то Карн выиграет. Но гном хода явно не видел – он очень плохо играл. Карн наперед знал, какой ход сделает гном, и Гиндри было нечем удивить соперника.
– Сдаешься? – спросил Карн с ухмылкой на лице. Гном на мгновение взглянул Карну в глаза и расплылся в улыбке.
– Похоже, что сейчас я надеру тебе зад, – сказал Гиндри. Он засмеялся, а разнообразные маленькие железки в его карманах зазвенели, как колокольчики.
– Похоже, ты чего-то не понимаешь, – ответил Карн, но Гиндри со скоростью света передвинул фигуру, зажав Ярла Карна с двух сторон. Улыбаясь, гном сбросил Ярла с доски.
– Я выиграл, – сказал он.
Карн уставился на доску. Он был поражен и в то же время расстроен.
– Отлично! – искренне сказал мальчик. Карн был рад хотя бы тому, что они ни на что не спорили.
– И в самом деле, – ответил гном.
– Но… как ты?..
Гиндри вскочил на ноги.
– Идем со мной, – сказал он и повел Карна в другой конец зала к липкому прилавку, где Столки обслуживал посетителей. Гиндри был почти вдвое ниже Карна, но намного шире, поэтому выглядел довольно внушительно среди толпы норронирцев. К тому же на его шляпе были оленьи рога, которыми гном при необходимости прокладывал путь.
Гиндри начал колотить руками по столу, пока не привлек внимание Столки.
– Что желаете? – спросил хозяин таверны, быстро наклонившись к гному и так же быстро увернувшись от одного из оленьих рогов.
– Воды. Две миски, пожалуйста, – ответил гном.
– Воды? И все? – удивился Столки.
– Да. И побыстрее! – рявкнул Гиндри. – Я хочу преподать этому молодому человеку урок.
Столки пожал плечами и поставил две наполненные водой миски на стол.
Гиндри пошарил в своей меховой накидке и вытащил сжатые кулаки. Карну было интересно, что у него там было.
– Поставь