– Хочешь сказать, Звездный Страж и Хранительница – ключевые фигуры в защите Земли от посягательства агрессивных инопланетян?
– Так и есть, Максим,– серьезно сказала Велда. – Но Земля дарамийцам нужна просто как база. Вы их совершенно не интересуете как вид. Ваши технологии давно устарели и думаю, если бы дарамийцы прилетели завтра – они завоевали бы Землю за несколько часов.
– Постой. Но у нас имеется мощное оружие, ракеты, системы противовоздушной обороны, да и вообще, Вооруженные Силы…
Велда усмехнулась:
– Вы просто племя дикарей, по сравнению с Пожирателями Миров. Это все равно что махать каменным топором против плазмомета. Дарамийцы захватывали и более развитые Цивилизации.
Максим удивленно покачал головой.
– Сейчас в вашей стране живут двое молодых ученых, которые через полтора года изобретут мощное воздушное оружие «Молот Тора». Это оружие поможет землянам в борьбе с дарамийцами. Но этих ученых нужно обязательно защитить.
– Так вы еще и знаете будущее?
– Нет, будущее мы не знаем. Это прогноз возможного развития событий.
– И ты знаешь имена этих ученых?
– Да, знаю.
– Велда, если честно… у меня уже голова идет кругом от таких новостей.
– Потому, думаю, на сегодня информации достаточно,– девушка кивнула на пятиэтажку.– Здесь я сейчас живу.
Она внимательно посмотрела на Макса:
– Максим Хромов, я даю тебе ночь на размышление. Если чувствуешь в себе уверенность и силу, готов к великим испытаниям и путешествиям, готов летать к неизведанным мирам и встать на защиту Хранительницы, то предлагаю тебе стать Звездным Стражем.
– Я согласен,– без раздумий ответил Макс.
Велда кивнула.
– Завтра утром, в восемь часов, заедешь за мной на машине.
– Мы куда-то поедем?
– Для начала найдем Хранительницу. А после поедем за город. Подальше от людских глаз. Там я обучу вас основным боевым навыкам.
Как только Макс вернулся домой, он открыл холодильник и достал бутылку водки. Налил сразу пол стакана, залпом выпил и закусил колечком колбаски. У Макса сейчас и вправду голова шла кругом. Он осознал, если бы Велда вовремя не подоспела – Балу и его подельники действительно могли его подрезать. Слишком уж они были серьезно настроены.
Макс никогда не читал фантастику и не смотрел фильмы про супергероев, считая это развлечением для детей и подростков. Но сегодня он и вправду столкнулся с чем-то необычным и невероятным.
Когда Макс служил срочную, в роте был один парнишка из Краснодара, Олег Соколов. С виду обычный чел, жилистый и немного подкачанный. После курсов молодого бойца старослужащие иногда поднимали и припахивали новобранцев. Однажды ночью сержант поднял Олега и Макса, и повел в столовую. Из кухни раздавался ароматный запах жаренной картошки, «старики» суетились за столом, разливая крепкий чай, а может и чего покрепче. К молодым вразвалочку подошел дембель Егор Бобровский, кивнув на ведра