Я знаю, что трудно, и должна была сказать это, но решила промолчать. Слишком много понимания в этой детской голове, закрытой ото всех, кроме её хозяйки. Я до сих пор думаю, что Алиса не начинала говорить в детстве так долго не из-за особенностей развития, а потому что слишком много хотела сказать, настолько много, что это стало пустым. Она всё знала, во всём разбиралась и не видела смысла это кому-нибудь доказывать.
Заправок не встречалось, пустых брошенных машин тоже. Я вынула фонарик, пустив кроткий кружок на землю. Луна уже появилась в небе, цветная, как будто всё небо затянулось огромной радужной плёнкой, а мы всё никак не могли найти укрытия на ночь.
– Нам снова придётся ночевать в траве?
– Кажется, да. – Я сама отвергала эту мысль, надеясь найти хотя бы землянку, но вокруг ничего. И даже разметка дороги пропала, превратив асфальт в серую каменную реку. Алисину руку всё труднее удерживать, и я отпустила её холодную ладонь, повисшую вдоль тоненького тела и ног с острыми коленями.
Алиса молча, не издавая ни единого звука, стала толкать меня в сторону обочины. Мы свернули в кусты, плотно закрывавшие всё, что было позади них, но при этом видели всё, что было над нашими головами. Закрытые плотной стеной кустарников, мы расстелили мешки и улеглись ногами друг к другу, почти соприкасаясь стопами. Я сняла обувь, словно достав ступни ног из очень горячей воды. Кровь отступила от мозолей, и даже сквозь не очень приятный запах я осознала, что жить уже не так тяжко, как казалось каких-то десять минут назад.
– Алиса, помнишь, какая планета идёт следом за Землёй?
– От солнца?
– Да.
– Марс. Нам о ней рассказывала Мария Анатольевна на уроках окружающего мира.
– А знаешь, мой отец однажды видел Марс.
– Деда Коля? Как? Он был в космосе?
– Нет, он наблюдал его с Земли, в телескоп. Когда Марс находился близко к нашей планете, его отлично было видно. Папа говорил, что Марс очень красивый.
– Я бы хотела его увидеть.
– Да, милая, и я тоже. Хотя бы ещё разок.
Звёзды стали проглядываться сквозь помутневшее небо, совсем истончившееся между нами и космосом. Интересно, инопланетные жители знают, что у нас случилось здесь, на Земле?
– Мама, сколько нам ещё идти?
– Честно?
– Да, – это был неуверенный ответ. – Честно.
– Я не знаю. Если судить по карте, то несколько дней. Но если отталкиваться от запаса наших сил и еды, то неделю. Может, больше.
Алиса застыла на минуту, словно в голове проворачивала весь наш прошлый и будущий маршрут.
– Спокойной ночи, мам. – Послышалось рядом со мной. Я продолжала всматриваться в небо, и голос Алисы показался совсем отстраненным.
– И тебе сладких снов.
Алиса засопела так быстро, что мне стало в каком-то роде завидно. Я уставала просто до жути, но до сих пор не могла нормально спать. Стараюсь успокоить себя, убедить, что буквально заслужила несколько часов отдыха, но ничего. Что это за странное чувство,