– Не знаю. А что с ними не так?
– В корень смотришь! Из себя хороши, спору нет. Но один бухает, все деньги пропивает. Другой игрок. А третий… Вот третий – Антон… в рифму он, всех хлеще будет!
– То есть?
– Ты уже взрослая девка, – проникновенным голосом заявила женщина, – я тебе скажу все по правде, как есть. И пьет этот Антон, и гуляет, а самое главное, ревнив без меры. Сколько раз он грозился Василису прирезать. А ведь и повода никакого у него для ревности тогда не было.
«Тогда не было, а сейчас появился». Мысли у Саши закрутились в новом направлении. И как бы ей разыскать этого Антона?
Но прежде чем Саша успела задать хотя бы один вопрос, женщина произнесла:
– И вот в связи с этим Антоном у меня к тебе есть деликатная просьба. Помоги ты мне от него избавиться.
– Как? Как избавиться?
Саша не знала, что ей теперь и думать, а соседка принялась объяснять дальше:
– В полицию я на него заявлять не хочу, очень уж злопамятный мужик. Да и потом, что толку? Полиция его долго у себя не удержит. Рано или поздно вернется Антон и захочет мне отомстить. А мне неприятности ни к чему. Мне всего-то и нужно – убрать его с моего участка.
– Так он у вас?
– О чем и речь! Лежит и не шевелится, скотина такая!
– Мертвый?
– Зачем мертвый?! Пьяный! Трясу его, он храпит, хрипит, а в себя не приходит. Уж я его и так тормошила, и эдак дергала, не помогает. Взглянешь?
Разумеется, отказаться от такого подарка судьбы Саша не могла.
Зрелище и впрямь было захватывающим. Прямо посредине цветочной клумбы в белых колокольчиках лежало мужское туловище. Над ним жужжали пчелки и порхали бабочки. В целом все выглядело трогательно и романтично, но хозяйка клумбы так не считала:
– Все цветы мне помял! Скотина! Пробовала будить, он огрызается и убить грозится.
– А как он тут вообще оказался?
– Ума не приложу! Ночью приперся. Вечером его тут еще не было, а утром уже, пожалуйте, лежит, загорает! И главное, бутылку водки не забыл захватить.
– А где она?
– Вон валяется. Я ее трогать не стала.
Саша присмотрелась и вздрогнула. Возле левой руки Антона лежала точно такая же бутылка, емкостью ноль семь литра, которая вчера лежала рядом со Спицыным. Правда, возле Спицына бутылка была пустой, а в этой еще что-то плескалось. Похоже, Антон уснул раньше, чем допил водку.
Теперь Саше стало понятно, что таинственный Мордатый, которого видела Глафира Андреевна, и был Антон. Бывший воздыхатель Василисы угостился той же паленой водкой, от которой уже погиб Спицын.
– Надо звонить в полицию! – твердо произнесла Саша. – И врачам!
– Думаешь?
– Уверена! И не бойтесь, когда Антон очухается, он же вам еще и благодарен будет!
– Может, все-таки лучше ты позвонишь?
Саше очень не хотелось напоминать о себе Милорадову. Но если цена вопроса – человеческая жизнь, то извольте,