«Какой ты, старик, дурачина,
А уж простофиля какой?
Тебя без особой причины
Коснулась удача рукой!
Уж сколько тебе говорила:
Для дела дана голова.
Я молодость всю загубила,
Тебе ж это только слова…
Корыто совсем прохудилось,
Тебе, дураку, надо б знать.
Что новое мне б пригодилось,
И в нём было б легче стирать».
Вот к морю старик возвратился,
По волнам играл ветерок.
И морю старик поклонился,
А волны плескались у ног.
«Прости меня, рыбка златая,
Пришёл не по воле своей.
Старуха, нещадно ругая,
Велела мне быть посмелей
И выпросить только корыто,
Своё прохудилось давно.
И, если добро не забыто, —
Сослужит мне службу оно».
А рыбка на это сказала:
«Старик, не кручинься, и знай —
Корыто всего лишь начало,
Свершится всё. С Богом, ступай…»
Изба. Перед нею старуха,
Как статуя, чинно сидит.
Лишь море шумит и – ни звука,
Старуха, сжав губы, молчит.
Пред нею чудес воплощенье,
Старуха ж насупила бровь:
«Старик, вот тебе повеленье —
Иди, поклонись рыбке вновь».
Тут стала старуха браниться:
«Вот выдумал, что пожелать,
Такое во сне не приснится,
Тебе, дураку, надо б знать.
Смотри, как изба покосилась,
Открытая морю, ветрам.
Ох, сколько я Богу молилась,
Но рыбка поможет здесь нам.
Ты к рыбке, старик, отправляйся,
Нужна мне изба поновей…
Уж выпроси ты, постарайся.
Иди же, иди, дуралей».
Вот к морю старик воротился —
Перечить жене не посмел.
Знать, разум её помутился,
Но есть ли желаньям предел?
И морю опять поклонился,
И рыбку покликал старик.
Робея, с мольбой обратился
(Но как был тяжёл этот миг):
«О рыбка златая, царица
Всех рыбок в солёной воде,
Уж просит старуха светлицу —
Молю, помоги мне в беде».
«Ступай с миром, старче, обратно,
Исполню прошенье твоё.
Желанье старухи понятно…
Ты балуешь, старче, её».
Старик, распростясь, воротился
В знакомые сердцу места,
Но виду старик удивился —
Избушка стоит, да не та:
Изба вся из свежего сруба
С кирпичной белёной трубой.
Под самым окошком у дуба
Старуха сидит. Но… постой,
Глаза не сияют от счастья,
Горят нехорошим огнём:
«Ох, горе моё, ох, несчастье,
Смотри, как мы бедно живём!
Вот невидаль – сложены брёвна
В избушку. Каков дуралей?!
Исполнил ты просьбу дословно,
Забыв серость жизни моей.
К заветным местам отправляйся,
Где в море живут миражи,
И рыбке златой – постарайся! —
Желанье