В притворе стоял короб с восковыми свечами цвета потускневших кукурузных зёрен. Диана взяла одну, положив в стоящий по соседству ящик для пожертвований сто рублей. В средней части храма царила неподвижная тишина. Со скромного иконостаса на неё взирали святые, имён которых она не знала. Кроме Иисуса, само собой, расположенного справа от церковных ворот с округлым нимбом над головой. И, возможно, Девы Марии, более известной как Богородица, изображённой слева от ворот с младенцем на руках.
У некоторых святых за спинами виднелись сложенные крылья. Тётя наверняка разбиралась в иерархии архангелов. Часть святых держали в руках свитки с пророчествами. Венчал иконостас, сверкающий позолотой, восьмиконечный крест.
Она неспешно подошла к висящей рядом с подсвечником лампаде и зажгла свечу от мерцающего огонька. Воткнула одинокую свечу перед распятием и перекрестилась. Даже не сомневалась, что нарушила церковные правила, но вокруг не было ни души, чтобы её поправить. Храм находился в её распоряжении. Над головой белел не расписанный образами купол, чей свод символизировал небеса. Стены, напротив, украшены сюжетами Ветхого и Нового Заветов. Смиренные мужи в пространных одеяниях с сияющими в головах нимбами молчаливо осуждали блудницу.
Нестерпимая жажда молитвы рвалась наружу. Стараясь подбирать возвышенные слова, Диана начала сбивчивую, но предельно искреннюю внутреннюю исповедь:
Господи, я жила в грехе, поступала неразумно, мои глаза застилала жадность, мой разум выдавал ложь за правду. Пять долгих лет я блуждала в темноте, позволяя ей проникать внутрь себя. Ты всё видишь и всё знаешь. Ты всепрощающ и милостив. Я тянусь к свету, потому что хочу жить иначе. Хочу любить и быть любимой. Воспитывать детей, заботиться о муже, просыпаться по утрам с человеком, которого не предам. У меня не было примера полноценной семьи, где все любят друг друга, проявляют лучшие качества. Я рано потеряла отца и совсем не знала матери. Это ни в коем случае не снимает с меня ответственности за собственный выбор. Понимаю, что прошлое забыть не получится, и не прошу этого. Очищение от скверны не будет простым. Положенное наказание я выдержу с присущей мне смиренностью. Лишь об одном прошу тебя – укажи мне выход из омута греха. Разорви паучью нить, спаси ещё одну заблудшую душу. Я порвала с прошлым, но порвёт ли оно со мной. Не лишай меня рассудка от нескончаемого покаяния. Дай мне волю исправиться, стереть с души безобразное пятно, не ворошить историю, а радоваться настоящему и создавать будущее. Спасибо. \\ \
Закончив причитать, Диана трижды перекрестилась. Самодельная молитва помогла сбросить сумасшедшее психическое напряжение. Уже за это она была признательна Всевышнему.
За время безмолвного раскаяния свеча прогорела наполовину. Почуяв спиной чьё-то присутствие, Диана обернулась. Побитый ворон крался в сторону алтаря, не обращая на человека внимания. Его могли привлечь блики света на золочёной церковной утвари. Либо он искал укрытия от непримиримого