Генерал службы безопасности Воронов Алексей Викторович внимательно изучал оперативную сводку событий прошедшей ночи. Лицо его недовольно нахмурилось. За два дня они потеряли две группы. Вчера пропала группа лейтенанта Кленова, а сегодня ночью капитана Кожухова. Если так будет продолжаться дальше, то через месяц у них мало кто останется.
В дверь кабинета постучали.
– Да. Входите, – не поднимая головы, разрешил генерал Воронов.
Дверь открылась, и на пороге кабинета появился помощник генерала, полковник Егоров Олег Иванович.
– А, это ты. Ну, входи. С чем пожаловал?
– Здравия желаю, товарищ генерал.
– Ну, да. Будешь тут с вами здоровым. Что случилось с Кожуховым? – жестом руки генерал Воронов указал на кресло за столом.
Полковник Егоров сел, положил перед собой на стол папку с документами. Он всегда с ней ходил, но редко когда открывал.
«Может, диктофон спрятал, – невольно подумал генерал Воронов, – собирает на меня компромат. Черт, что за бредятина лезет с утра в голову!»
– Группа Кожухова исчезла при выполнении задания, – спокойно ответил полковнике Егоров.
– Это уже становится традицией. Сначала группа лейтенанта Кленова во время учений.
Полковник Егоров отрицательно покачал головой.
– Там совсем другая ситуация, товарищ генерал. Исчез весь учебный центр.
– Это как?
– Не знаю. Не осталось ни одного здания. В туннеле нашли только какие-то предметы сложенные штабелями.
– Дрова, что ли? – спросил Воронов.
Егоров пожал плечами.
– Может, и дрова. Эксперты сейчас там копаются. Может, что-то и выяснят.
– Ты хоть сам – то веришь, в то что говоришь?
– Честно, товарищ генерал?
– Конечно, честно, – утвердительно кивнул Воронов, – Если и ты начнешь мне врать, то с кем мне тогда работать.
– Если честно, то не верю, что они что-то найдут. Вернее, найдут, но вряд ли их объяснение будет отвечать истине.
– Ясно, что ничего не ясно. Ну, а что с Кожуховым. Ему можно было хоть как-то помочь?
– Можно. Мы отправили две группы подкрепления. Первая столкнулась с неизвестными существами. Приняла бой. Хотя, какой это бой. Одно развлечение для чужаков. Пули их не берут. Гранаты более эффективные, но они каким-то образом восстанавливаются.
– Есть потери?
– Нет. Хотя, на мой взгляд, если бы они хотели, то давно бы всех уничтожили и захватили Землю. Думаю, они просто занимаются здесь какой-то непонятной нам деятельностью, и обращают на людей внимание только в том случае, если мы путаемся у них под ногами.
– Но, не можем же мы спокойно сидеть и смотреть, что они здесь вытворяют, – возразил генерал Воронов.
– Не можем. Поэтому у нас и дальше будут потери. Вот если бы выяснить, что им здесь нужно. Как-то договориться.
– Это как? На переговоры они не идут, – возразил генерал.
– Значит, неправильно ведем переговоры.
– Слушай,