Старуха протянула Владу раскрытую старческую ладонь, на которой лежал маленький круглый медальон с цепочкой. Влад взял предложенное и повертел в руках. Вроде ничего особенного – на медальоне выгравирована спираль, берущая начало с края и уходящая в центр.
– Надень! – приказала старуха.
Если бы у Влада спросили, почему он слушается эту старуху, он вряд ли бы смог ответить, но цепочку с медальоном на шею надел.
– Он поможет тебе перемещаться во времени и пространстве! – сообщила старуха.
В это время сзади что-то загрохотало. Влад резко повернулся, но так и не увидел источника шума.
– О чем ты? – возвращаясь к беседе со старухой, начал, было, Влад, но осекся. Перед ним никого не было!
И если бы не медальон на шее, то Влад решил бы, что ему все пригрезилось. Рыцарь достал медальон из-под кольчуги и еще раз посмотрел на него. В какое-то время Владу показалось, что спираль начала вертеться, а медальон стал теплым. Неожиданная тьма охватила его…
***
– Ты что всю ночь работал? – спросил нежный девичий голос, и горячие губы прикоснулись к его лбу.
Влад открыл глаза и посмотрел на обнаженное юное создание, сидевшее у него на коленях. Первым желанием было оттолкнуть фривольную девицу, но что-то в глубине мозга подсказывало, что так делать нельзя.
– Я пришла к тебе позировать, а ты спишь, – начала тараторить девчонка. – Тогда я приготовила тебе поесть, разделась и разбудила тебя! А ты смотришь на меня, как будто не узнаешь! А еще жениться обещал! Эх, все вы художники такие, обещаете только!
Пока девчонка без умолку болтала Влад вспомнил, что он художник, а эта болтушка – натурщица. А кто же тогда рыцарь?! Не уж-то сон?!
– Я уже посмотрела, что ты ночью нарисовал, – продолжала девчонка. – Красиво! Мне понравилось. А кто это? Лицо вроде не знакомое… Я вначале думала – это ты меня такой нарисовал, но присмотрелась – нет, не я! У той на картине даже титьки не такие как у меня!
И девчонка грациозно повела обнаженной грудью в сторону Влада.
– Подожди-ка, – Влад, чтобы не спугнуть, аккуратно отодвинул девчонку.
– Я тебе уже не нравлюсь? – удивленно спросила она.
– Нравишься, нравишься, – пробурчал Влад. – Только я не против покушать…
– Так бы и сказал! – обрадовалась девчонка и вмиг подскочила к столу, где лежала разная снедь. – Начнем как обычно с вина?
– Ага, – машинально ответил Влад и отправился к картине.
Огромный холст в два метра на полтора стоял в центре мастерской, и содержание холста пока было не видно Владу. Влад никак не мог вспомнить, что же он написал на холсте, но сердце предательски трепетало, руки тряслись, а на лбу выступил пот.
– А когда ты успел ее нарисовать? – спросила девица, разливая вино по глиняным чашкам. – Неужто за ночь? Или может быть, ты от меня прятал эту картину?
Наконец-то