Клуб одиноких вдов. Вадим Иванович Кучеренко

бы вон. В стенах этого клуба вдовам можно было любить только покойных мужей, ведь у них не было даже детей. И все остальные виды любви, включая разговоры о них, находились под негласным, но жестким запретом. Это было своеобразное табу, сродни тому, что существует у диких племен, за нарушение которого туземцев ожидает смерть. В Клубе одиноких вдов пренебречь им было бы просто неприлично, все равно что заявиться с прической «ирокез» и в рваных джинсах. Убить бы за это не убили, но из клуба могли изгнать. В своем роде для вдов это было не менее действенной угрозой, чем мучительная казнь для дикарей. Поэтому табу они никогда не нарушали.

      Возраст вдов был разный. Марина не была самой молодой, чего она перед вступлением в клуб втайне опасалась. Самой юной считалась Наталья Юдина, которой было всего двадцать восемь лет от роду. Она прожила в браке только четыре года, выйдя замуж за семидесятилетнего, но очень богатого и влиятельного в городе человека. Это была красивая, однако рано увядшая женщина, которой, по всей видимости, нелегко дались годы замужества, но не украсило и вдовство. Марина относилась к ней с симпатией. И теперь, войдя в зал, сразу же начала искать ее глазами среди других гостей, чтобы не ощущать себя одинокой среди престарелых матрон. Она увидела Наталью у столика, на котором стояли бутылки с вином, ликерами, водкой и коньяком – на любой вкус. Та пила что-то из большого, в форме граната, бокала. Марина помахала ей рукой, приветствуя. Наталья отсалютовала ей бокалом, кивком пригласив присоединиться к ней.

      – Привет, подруга! – сказала молодая женщина, целуя Марину. – Чудесно выглядишь! И как это наша мымра пропустила тебя? Стареет наша Настасья Филипповна, стареет!

      От Натальи сильно пахло коньяком. Оживление ее было скорее искусственным, чем настоящим. Глаза, обведенные бледно-синими кругами, смотрели тоскливо, они казались тусклыми маяками, светящими сквозь туман. Ее сильно старило дорогое на вид, но висящее на ней как-то мешковато платье темных оттенков.

      – Ты тоже выглядишь прекрасно, – солгала Марина, но, видимо, неубедительно, потому что молодая женщина грустно рассмеялась и погрозила ей пальцем.

      – Не лги, если не умеешь, – сказала она. – Для начала тебе надо пройти ту школу, которую прошла я, а потом уже…

      Наталья не договорила и отпила большой глоток из бокала.

      – Лучше выпей со мной за компанию, чем расточать комплименты, – потребовала она. – Давай напьемся и посплетничаем от души. А то у меня скулы сводит от скуки. Еще эта музыкантша наводит тоску! Может быть, попросить ее сыграть канкан? Я с удовольствием бы сплясала на рояле.