Наконец женщина тяжело вздохнула и оглянулась на меня через плечо.
– Аня была не просто горничной. Проработав здесь более трех лет, насмотревшись на красивую жизнь, она решила, что хочет так же.
– И что она для этого делала?
– Наживалась на местных жителях. Не знаю как, она нашла очень много компромата на нас.
– Откуда Вы узнали об этом? – с интересом спросила я. О такой версии я еще не слышала и теперь навострила уши.
Наталья Леонидовна рассказывала неохотно. Она делала большие паузы, почему-то все время смотрела в окно и тяжело вздыхала.
Интерес во мне буквально кипел каждый раз, когда женщина замолкала.
– Пару месяцев назад она пришла ко мне. Сказала, что знает кое-какую информацию обо мне и назвала сумму за ее молчание.
– Она Вас шантажировала?!
– Пыталась, – легко ответила Наталья Леонидовна. – Я дала ей понять, что со мной такой номер не сработает. Сама обнародовала эту информацию и улыбнулась в лицо наглой девице.
– Было что-то личное, да? – догадалась я.
– Неприятная история из молодости, назовем ее так, – женщина улыбнулась и наконец-то вернулась за стол. – Об этом поговорили, но быстро забыли. А вот какие секреты она могла узнать о других?
– Как она вообще их узнавала? – хозяйка дома пожала плечами и сделала большой глоток напитка из своей кружки.
Мы с ней обе замолчали на некоторое время. Я думала о том, что убийца и впрямь не садовник… Если молодая девушка всерьез занялась шантажом, зла ей желать мог кто угодно, под кого она копала.
Но от кого Аня узнавала личную информацию о местных жителях? Наверняка богачи хранят свои скелеты в шкафах под замками. Должен был быть кто-то, кто помогает ей открывать эти замки.
– А Вы не говорили об этом с другими? Не сообщали полиции?
– Милая, – Наталья Леонидовна негромко рассмеялась, – в светском обществе не принято вести беседы на подобные темы. А полиция не спрашивала ни о чем. Расследование прошло быстро и тихо.
И это тоже казалось мне странным…
Больше к неприятной теме мы не возвращались. Я не хотела вызывать подозрений, однако взяла на заметку услышанную информацию.
Нужно будет выяснить, что и о ком могла узнать Аня. Кстати, интересно, что девчонка пронюхала о самой Наталье Леонидовне…
Про горничных поселка я уже почти что и не слушала. Все равно прислуга в ближайшее время мне не светила, а эта тема была лишь прикрытием.
Я старалась выглядеть вежливой и заинтересованной. Кивала, мило улыбалась и поддерживала беседу. От встреч с особенно подходящими кандидатками по понятной причине отказалась. Сказала, что только начинаю поиски и хочу рассмотреть другие варианты.
Из гостей я уходила уже за полдень. Поблагодарив хозяйку и ее помощницу за радушный прием, пообещала увидеться в скором времени.
– Нужно бы организовать у себя какой-то прием, – рассуждала я, неспешно шагая