– А, понял: по геометрической прогрессии, – попытался стряхнуть пыль с багажа знаний Ларчиков.
Академик только грустно ухмыльнулся:
– Если бы… Геометрическая прогрессия здесь и рядом не стояла.
Чёрный словно туча, Стрекалов медленно обвёл всех присутствующих мрачным взглядом, гробовым голосом произнёс:
– Нас может спасти только прорывная идея. Если быть точным – только чудо. Есть мысли на этот счёт?
Ему никто не ответил. Все, словно троечники перед строгим учителем, упёрли взгляды в пол.
Глава двенадцатая
28 марта
Москва
Контакт! Есть контакт!
Ярослав никак не ожидал появления Мары:
– Ты почему не уехала? Случилось что-то?
– Нет. Всё нормально.
– Почему тогда ты здесь?
– А что мне делать там?
– Спасаться.
– Теперь никто не знает наверняка, где самое безопасное место. А просто так создавать толпу, вместе со всеми плакать и рыдать, пересказывая страшные новости, мне не хочется. Я не привыкла ничего не делать в ожидании неизвестности.
– Здесь легче что ли?
– Да, «легче»! – произнесла девушка с нажимом, словно пытаясь эмоциями прекратить поток очевидных вопросов. – Здесь я буду при деле. А это всегда легче. По крайней мере для меня.
– А документы? А наше изобретение? Это разве не важно? Ты считаешь, что это пустячки?
– Не считаю. Но их Бузмаков и без меня передаст. Не надорвётся.
– Вит уехал?
– Уехал. Я его уговорила. Убедила! – она повысила эмоции в голосе до предела.
– Угу, ты кого угодно убедишь, – буркнул в ответ завлаб.
Кузнецова приехала с вещами, то есть насовсем. Ей постелили на кухне, так как другие комнаты уже не обогревались.
Ярослав долго не мог заснуть. За себя он не переживал. Но теперь ему было за кого переживать. Сначала в нагрузку к его и без того сложной задаче с ним осталась бабушка. А теперь ещё и Мара. Наворчавшись вволю, он уже почти заснул, когда до него стали доноситься приглушённые звуки, похожие на чей-то негромкий разговор. «Странно, кто это там бубнит? А, наверное, Мара с кем-нибудь по голофону общается», – подумал изобретатель, натягивая одеяло на голову. Но в этот момент он услышал, как дверь в его комнату тихонько отворилась. Это были не галлюцинации. Дверь на самом деле открылась. На пороге стояла девушка, силуэт которой обозначал свет, едва проникающий сюда из кухни.
– Мара? – удивился Ярослав, садясь в постели.
– Можно зайти?
– Естественно. Тебе всё можно.
– Звучит обнадеживающе.
Она вошла и осторожно присела на край кровати. Они смотрели друг на друга и молчали. Молчали и смотрели. Никто не решался сказать хоть что-то. Хоть что-то пустяковое, хоть что-то важное. Мара посчитала, что она и без этого совершила невероятное, сумев перешагнуть через собственные