Возьмем, к примеру, чисто американскую привычку демонстрировать раскованность, положив скрещенные ноги на стол. В Белом доме никакой американец себе этого не позволит. У себя в кабинете – пожалуйста. Если, конечно, он не принадлежит к высшему слою общества, а его собеседник – не министр. В России эта привычка как-то не прижилась. А в Китае подобная манера поведения будет считаться просто оскорбительной. В общем, целый ряд условных «если» и конструкция конкретных ситуаций.
Точно так же обстоят дела и с другими нормами поведения, в т. ч. и с ритуалом дарения. Однако стоит заметить, что формальные правила поведения всегда согласованы с вытекающим из них здравым смыслом. Этикет строго рационален, он дает людям уже готовые формы и методы общения в самых различных жизненных ситуациях и на самых разных ступенях социальной лестницы.
Сложившиеся нормы поведения стали общепринятыми не за один день. Они являются результатом длительного процесса, который развивался в результате взаимоотношений между разными людьми. Но без строгого соблюдения норм этикета многие отношения могут принять самый неожиданный и нежелательный характер. Потому что в нашем мире невозможно существовать без разумных ограничений собственной воли, не уважая и не беря в расчет интересы и чувства собеседника или компаньона.
Все правила этикета принято подразделять на несколько основных видов. Это придворный этикет, который регламентирует формы обхождения и порядок церемоний в апартаментах монархов и глав государств. Дипломатический этикет, диктующий правила поведения на переговорах или визитах разного уровня. Воинский этикет, представляющий собой кодекс чести и свод общих правил, и общегражданский этикет, соблюдаемый жителями страны в зависимости от народных традиций и национальных особенностей. Однако большинство требований гражданского этикета совпадает с правилами дипломатического и военного.
Правила этикета не являются чем-то незыблемым, установленным раз и навсегда. Смена условий существования и культурный рост человечества сказывается и на этих тонкостях общения. Нередко то, что раньше считалось достойным, спустя 20—30 лет вызывает насмешки или общественное порицание. Кроме того, соблюдение правил этикета зависит и от других, более конкретных факторов, таких как место, обстоятельства и время.
Так, к примеру, в России принято дарить подарок в упакованном виде, не демонстрируя содержимое коробки окружающим. Это считается правильным, т.к. смысл подарка в самом факте дарения, а не в его стоимости. Кроме того, упакованный дар не может поставить в неловкое положение других дарителей, которые потратили на подарок меньшую сумму. В США же, напротив, принято распаковывать подарки