Сонно зевая, я кое-как встала.
Я спустилась на кухню, излучая утреннюю чистоту и свежесть. На столе меня уже ждала тарелка с сэндвичами, а Мэтт в фартучке наливал ароматный чай. Я невольно улыбнулась такой милости и села за стол. Парень поставил передо мной чашку горячего чая с бергамотом, и в это время на кухню зашла Дора.
– Всем доброго дня, – поздоровалась она и присела напротив меня. – Приятного аппетита.
Я кивнула, пережевывая завтрак.
– Мэтти, – с улыбкой обратилась к нему Дора. – Как у тебя дела с той книгой, которую я тебе давала?
Белячок закусил нижнюю губу и виновато опустил глаза в пол, еле сдерживая улыбку.
– Все понятно, – вздохнула Дора.
– Но я ее обязательно прочитаю! – поспешил заверить наставницу парень, тараторя как пулемет. – Правда-правда!
– Я поняла тебя, тунеядец. Уйди с глаз моих.
Я поспешно управилась с едой, поблагодарила Мэтта за завтрак, и мы с Дорой поднялись к ней в кабинет на второй этаж. В кабинете стояли стеллажи с книгами, письменный стол и черный кожаный диван – ничего лишнего. Стол был сплошь завален бумагами и папками, выложенными в безукоризненно ровные стопочки – отрада для глаз перфекциониста.
– Присядь, – Дора кивнула на диван, а сама стала водить пальцем по корешкам, в поисках нужной книги. Достав толстый потрепанный фолиант, она аккуратно положила его на стол и, что-то напевая себе под нос, начала копошиться в ящиках. – О, нашла! – радостно воскликнула девушка и подошла ко мне, держа в руках белые кожаные перчатки с узорчатой вышивкой странных древних символов, надела их мне на руки и отошла к своему столу. – Эти перчатки временно смогут сдерживать твою силу, так что не смей снимать. Обычно я начинаю с теории, – она вздохнула и бросила взгляд на старый фолиант, – но в твоем случае лучше начать с практики. Сперва задам один вопрос: что тебе известно о Всадниках Апокалипсиса?
– Я знаю, что их четверо.
– Понятно, негусто. Ладно, расскажу тебе в двух словах: появлению каждого предшествует снятие агнцем печатей с Книги Жизни. После снятия каждой из первых четырех печатей поочередно появляются апокалиптические всадники.
Первый – всадник на белом коне. Цитирую Иоанна: «Я взглянул, и вот, конь белый, и на нем всадник, имеющий лук, и дан был ему венец; и вышел он победоносный, и чтобы победить». В традиционной трактовке имя всадника – «Чума» или «Мор».
Всадник на рыжем коне, Война. «И вышел другой конь, рыжий; и сидящему на нем дано взять мир с земли, и чтобы убивали друг друга; и дан ему большой меч».
Всадник на вороном коне, Голод. «И когда Он снял третью печать, я слышал третье животное, говорящее: иди и смотри. Я взглянул, и вот, конь вороной, и на нем всадник, имеющий меру в руке своей».
И, наконец, Всадник на бледном коне. «И я взглянул, и вот, конь бледный, и на нем всадник, которому имя «Смерть»; и ад следовал за ним; и дана ему власть над четвертою частью земли – умерщвлять мечом и голодом,