Домой к Сергею захожу первым, жена тут же устраивает взбучку, опять мне.
– Кто обещал, что это не повторится? – Увидела его. – Ты не уехал?
И замолчала, когда он повернулся. Нет, чтобы сказать «спасибо», ведь не уехал же!
С красавицей вышло плохо, но её этот инцидент, скорее всего, уже не трогает, а вот с Сергеем нелады. Звонил он, звонил несколько дней – не хочет она больше разговаривать. В результате обиделся сам – привычка к коротким дистанциям. Больше они не встречались, мне он тоже ничего не говорит, не знает – правильно ли поступил. А узнать можно только тогда, когда сделаешь.
Рассказываю приятелю (про нос!), он сокрушается.
– Ничего себе.
– Себе ничего.
– Тут не до шуток.
Не объяснять же ему, что Сергею именно это и осталось – шутить.
Разговор за разговором, подумал (не наговариваю ли, и я на себя?), что они интересны, по крайней мере мне, и что литературный мир нас сблизил. Стало их не хватать. Хорошо бы пригласить Иру в кафе, но с одной стороны неловко, начальник всё-таки, и при том – на сколько старше? С другой, если честно, опасаюсь – вдруг откажется. Не хотел обрывать то, чего не было. Из ниточки незначащих диалогов не связалось ничего тёплого.
А зима, между прочим, холодная. Хорошо, что на исходе.
Международная выставка оргтехники, я – член официальной делегации. Перед обедом возвращаюсь, в коридоре встречает Адик:
– Интересно?
– Смотреть и потыкать пальцем – не получить, информировали, что будут содействовать, пока вот, презентовали по авторучке, – достаю.
– Классная вещь!
Выходит с подругой Ира, нарядная, как весна, зиму что ли провожали? Адик: «День рождения». Моя пауза затягивается – должен бы знать:
– Поздравляю! – вручаю ей авторучку, – такой напишешь хорошую диссертацию.
– Люди, рожденные 29 февраля, имеют особую энергетику. Они способны воздействовать на расстоянии, на меня, например, – подходит с цветочком любитель тенниса.
В обеденный перерыв направляюсь «поблицевать» в шахматы. На партию отводится по три минуты, у приятеля первый разряд. Он мой тёзка, болельщики не могут подсказать ход, а объясняют тем, что не знают, как обратиться – отчества у нас тоже одинаковые. Ира занята другим, стоит в очереди,