– Да не помню, наверх или вниз, – нимфа досадливо поморщилась. – Я же сама тут еще толком не бродила. Ладно, совместим полезное с очень полезным – пойдем через общую гостевую. И на народ посмотрим, и заодно дорогу спросим.
Общая гостевая оказалась довольно просторным залом с камином и диванами вдоль стен. Народу здесь и вправду оказалось много, и гвалт стоял соответствующий.
– Ну вот как всегда, – нимфа возмущенно фыркнула, – одни девушки толкутся! И где, спрашивается, парни?
– Которые высокородные красавцы? – я не удержалась от улыбки. – Тебе их, что, прямо в первый же день подавай?
– Почему в первый, во второй, – со смехом возразила Иввина, – я же вчера еще приехала. И кстати… – она вдруг осеклась на полуслове, вцепившись мне в руку и восторженно запищав. – Ты только посмотри!
По лестнице в зал неспешно спускался блондин. Причем не просто спускался, а будто бы исполнял пантомиму «явление царской милости народу». Народ милостью явно проникся – послышались восхищенные девичьи ахи и перешептывания. Да и Иввина едва не подпрыгивала на месте. Вот только лично я не поняла причин всеобщего восторга. Ну подумаешь, блондин симпатичный. Ладно, не просто симпатичный, а очень даже красивый. Высокий, статный и, похоже, крайне самоуверенный. Но это же не повод впадать в предобморочное состояние.
– А это вообще кто? – шепотом поинтересовалась я у Иввины.
– Ты что, не знаешь? – нимфа округлила глаза.
– А должна?
– Это же Раэль Тиллорский, наследный эльфийский принц!
Наверное, после этих слов нимфа ждала, что я тоже запищу от восторга, но я лишь недоуменно уточнила:
– То есть он, типа, эльф?
– Ну а кем еще может быть эльфийский принц? Говорящим помидором? – Судя по мрачному взгляду, Иввина уже начала сомневаться в моих умственных способностях. – Эльф, конечно же!
– А почему тогда у него нет лука со стрелами?
– А зачем ему лук со стрелами? – в свою очередь опешила нимфа. – Это у вас на Земле так принято?
– Вроде того, – я не стала вдаваться в подробности, что все мои познания об эльфах ограничиваются одним Леголасом.
Принц между тем уже спустился. Восторженные девицы расступались перед ним, давая пройти. Хотя, на мой взгляд, едва сдерживались, чтобы не кинуться эльфу на шею. Раэль, похоже, о всеобщем обожании очень даже догадывался. Снисходительно улыбался льстиво приветствующим, а особо симпатичным даже подмигивал. Направлялся он как раз в нашу сторону, и что-то мне совсем не понравилось, как вдруг блеснули его глаза, когда он меня увидел.
– Ив, – перепуганно прошептала я нимфе, – а местные эльфы случайно людей не едят?
Ну а что, мало ли. Может, это только по земным представлениям эльфы – благородные создания, а на самом деле они не лучше тех же вампиров.
Иввина ответить мне не успела, принц подошел к нам.
– Превосходно, – довольно протянул эльф, окидывая меня наглым взглядом, –