Первое чудо. Владимир Орих

лет двадцать Чарльз Дженкинс вел сидячий образ жизни. За рабочим столом своего кабинета, в автомобиле по дороге из дома в банк и обратно, за едой, у телевизора, даже в казино – везде приходилось сидеть. Он и в молодости не увлекался ни большим теннисом, ни гольфом, ни верховой ездой. Вообще, похоже, он с детства подсознательно стремился к тому, чтобы получить от жизни как можно больше благ ценой как можно меньших телодвижений. И он, очевидно, вполне в этом преуспел. Он не считал, что фраза «движение – это жизнь» имеет для него такое уж огромное значение. За деньги, которые он теперь имел, Чарльз мог купить любые лекарства и любое лечение; массаж и ванны нравились ему как раз тем, что не заставляли сильно шевелиться. Последнее время, правда, появились в его самочувствии неприятные моменты, которые делали его недовольным и раздражительным. Похоже, некоторые клетки организма все же сильно страдали от малоподвижного образа жизни хозяина. «Умираю, но не сдаюсь!» – говорили они, и Чарльз это прекрасно чувствовал. Особенно той частью тела, которая была постоянно припечатана к стулу его массивным торсом.

      Олдис вошел в кабинет шефа с бумагами по северному филиалу банка, Дженкинс сидел за столом и отчего-то непроизвольно морщился.

      – Доброе утро. Я принес бумаги, о которых вы вчера говорили.

      – Привет, – буркнул Дженкинс. – Я посмотрю, а тебе придется срочно съездить к Джонатану. Он сам не может приехать.

      Олдис кивнул, но не уходил. Он как будто хотел что-то сказать, но не решался.

      – Что? Что-нибудь неясно?

      – С Джонатаном? Нет, все ясно…

      – А с чем?

      – Я вчера смотрел карту Индийского океана…

      – А при чем тут Индийский океан?

      – Ну, я искал там остров этого Нортриджа.

      – Зачем? Ты что, захотел туда сплавать?

      – Нет, просто интересно стало. Но… Я не нашел острова. Ни на одной карте его нет.

      – Ну и что? – Дженкинс пытался сообразить, чего хочет от него Олдис. – Он же вроде бы очень маленький, этот остров. На другой карте посмотри, более подробной.

      – Я ездил к своему другу, у него отец – член Географического общества. На его картах есть все острова, даже меньшего размера. А этого нет.

      Дженкинс опять молча смотрел на Олдиса, переваривая услышанное.

      – Слушай, Брайан. Ты ведь вчера на какую-то вечеринку собирался идти…

      – Так я как раз у него и был на вечеринке.

      – А-а-а! – Дженкинс облегченно вздохнул. – Ну теперь все понятно. Брайан! Если много выпил, надо плотно поесть.

      Олдис пытался возразить, но Дженкинс махнул на него рукой:

      – Некогда. Джонатан тебя давно ждет.

      Когда за Олдисом закрылась дверь, он взял в руки бумаги по северному филиалу, но что-то мешало ему сосредоточиться. Он повернулся на стуле к стенному шкафу за спиной и достал из него папку с надписью: «Питер Нортридж. Начато 11 ноября 1991 года», открыл ее, полистал и выудил оттуда карту острова.