– Жаль тебя, брат, – с грустью сказал Стив, демонстративно шмыгая носом, будто вот-вот и заплачет.
– Правду, Стив, какую правду ты от меня скрываешь?
– Ладно, сейчас, Джеймс. – Стив набрал в рот воздуха и медленно выдохнул.
– Стив, не тяни, – протянул старший брат.
– Каюсь, брат, каюсь. Тот грузовик с партией кубинских сигар, которые я перевозил, никто не останавливал на границе Кубы. Я случайно утопил машину, когда немного вздремнул за рулём.
– Какого чёрта, Стив? Хоть мы и живём в Бирмингеме, я должен был узнать об этом.
– Не хотел тебя расстраивать, брат. А еще в Лондоне я влез в большие долги. У тебя я попросил денег на открытие своего маленького бизнеса, а на самом деле, чтобы вернуть долг.
– Хорошо, Стив, – сдерживался старший брат, процедив сквозь зубы. – Ещё ложечку правды?
– В общем, мне в руки попало письмо, адресованное тебе.
– От кого?
– От твоей дочери Агаты.
– Что? – оживился Джеймс Кларк.
– И я поспешил к тебе на работу, чтобы обрадовать, но по дороге споткнулся, и письмо выронил. Оно немного отлетело и провалилось в открытый канализационный люк. Извини, брат.
– У меня нет слов, Стив.
– Я боялся рассказать тебе это. Но сейчас мне стало лучше, когда, наконец, смог признаться.
– Конечно, смог, братец. Я ведь умираю и слаб. Так что не могу тебе врезать!
– Сто раз извини, Джеймс. Больше мне нечего сказать.
– С тебя и этого достаточно. Оставь меня. Мне нужен покой.
– Тогда Томас пускай позже зайдёт к тебе?
– Томас? Наш сторож? И он ещё? Ладно, впусти его.
Стив кивнул, встал, убрал стул и вышел из комнаты. Джеймс Кларк доверял Томасу. У них были неплохие приятельские отношения, однако они не так часто виделись. Сейчас ему хотелось отлежаться и обдумать всю вываленную на него правду.
В дверь постучал Томас.
– Добрый день, мистер Кларк, – сказал он, приоткрыв дверь. – Можно?
– Давай, Том, входи.
– Слышал, Вы хотите перед тем, как покинуть нас услышать напоследок то, что жильцы этого дома могли скрывать от Вас, мистер Кларк.
– Всё верно, Том. У тебя много правды?
– Нет, – отмахнулся рукой сторож, – по мелочи.
– Тогда прошу.
– Мне стоять или лучше сесть?
– Не важно.
– Хорошо, – сказал сторож и решил не садиться. – Признаюсь, я делал неприятные вещи, – замялся он, пытаясь подобрать слова.
– И?
– Извините меня… но я часто справлял нужду в обувь нашей горничной и Фрэнсису.
– Ты серьёзно? – Джеймс Кларк с озадаченным видом взглянул на сторожа.
– Без шуток, мистер Кларк. Анна флиртовала со мной. Но потом вдруг отвергла меня, стала игнорировать, а подарки себе оставила. Вот поэтому я так подло и начал поступать. Честно скажу, мне жаль…