Персидская кошка внимательно наблюдала за поимкой серого грызуна.
Водитель проявил себя как заправский мышелов.
Очевидно, подобная охота была для него не в новинку.
Через несколько секунд запыхавшийся мужик появился перед толстухой, держа за длинный хвост извивающуюся красноглазую мышь.
Шофер покачал мышью перед глазами женщины и, когда та удовлетворенно кивнула, полез под сиденье и достал оттуда двухлитровую банку.
Поместив туда мышь и плотно закрыв емкость пластмассовой крышкой с прорезями, он отряхнул руки и устроился поудобнее на своем месте.
– Отлично, – задумчиво произнесла женщина.
Она внимательно посмотрела на меня, потом еще внимательнее – на кошку и пояснила:
– Ловим ей мышек для тренировки. Чтобы дома резвилась. И потом, дичь естественная – более здоровая пища, чем покупная.
Она ногой захлопнула дверцу и, поудобнее устроив кошку на локте, направилась ко мне.
– Заварыкина, Виктория Борисовна, – отрекомендовалась она на ходу.
Очевидно, для поздней гостьи было само собой разумеющимся, что я тотчас приглашу ее к себе.
Впрочем, это вполне отвечало моим интересам.
Не дожидаясь от меня ответного «очень приятно», Заварыкина, кряхтя, взобралась по лестнице, поглаживая на ходу мурлычащую кошку.
Я открыла дверь и пропустила Викторию Борисовну вперед.
Гостья проследовала в зал и тяжело опустилась в кресло, облизывая толстые накрашенные губы.
– Минералочки бы, Танечка, – попросила она, опустив кошку на колени.
Я сходила на кухню, плеснула в бокал «Боржоми» и, вернувшись, протянула его гостье.
Виктория Борисовна приложилась к водице, оставив на краю стакана красный отпечаток.
– Чем обязана визиту столь занятого человека? – как можно равнодушнее поинтересовалась я, усаживаясь напротив Заварыкиной.
– Вы, Танечка, сегодня днем встречались с моим сыном, – начала Виктория Борисовна. – И он крайне огорчен вашим визитом.
Я очень старалась, но так и не смогла сдержать улыбки, вспомнив нейтрализованных охранников фирменного магазина «Самсунг».
– Нет-нет, – замахала рукой Виктория Борисовна, предупреждая мои объяснения, – Саша вел себя крайне бестактно, я признаю это. И приношу вам свои – заметьте, Танечка, свои! – извинения.
– Очень мило с вашей стороны.
– Но я просила бы вас, а я редко кого-то о чем-то прошу, обычно просят меня, – продолжала Виктория Борисовна, задыхаясь на каждом слове, – просила бы вас прекратить столь бесцеремонное вмешательство в наши семейные дела.
– Видите ли, Виктория Борисовна, – я забралась на диванчик с ногами, – обстоятельства складываются так, что ваши семейные дела вошли в тесное соприкосновение с исчезновением человека. И я просто вынуждена была встретиться с вашим сыном. К сожалению, вашу сноху мне не удалось сегодня увидеть, но я приложу все силы, чтобы встретиться с ней завтра.
– По крайней мере, вы откровенны, –