Джадд с ужасом уставился на нее:
– Да вы с ума сошли, милая моя.
– Перед вами не стоит такой выбор. Не вам меня судить.
– Что говорит ваш врач?
– Он считает, что операцию нужно делать немедленно. Но пару недель подождать можно.
– Полностью с ним согласен.
– Вы не можете соглашаться с ним или не соглашаться. Это вас не касается.
– А менеджер ваш как считает?
– Он видит обе стороны проблемы. Говорит, что я сама должна решить, но если я собираюсь участвовать в Уимблдоне, то на раздумья у меня не больше двух недель.
– А у вас при этом боли.
– Боль не постоянная. Она то приходит, то уходит. Естественно, он желает мне лучшего.
– Он желает заработать денег.
– Нехорошо так говорить.
– А родители ваши что?
– Они умерли.
– Любовники?
– Вы знаете, как-то не с кем посоветоваться. – Стиви злобно взглянула на него. – Даже со «скандинавским башмачником», которому, кстати, скоро семьдесят и у него куча внуков.
– А этот гологрудый бразилец, который улыбается так, будто пасту зубную рекламирует?
– Ненавижу этого бабника. Тот, кто выдумал, что у нас будто бы роман, обучался, наверное, в той же школе для желтых журналистов, что и вы.
Джадд проигнорировал выпад.
– Значит, вам даже не у кого спросить, как поступить?
– Ну, это до тех пор, пока вы не напечатаете эту историю в своей газете. Тогда у каждого читателя появится свое мнение на этот счет, и все будут жаждать им со мной поделиться.
– Я же сказал, что разговор останется между нами.
– Я помню. Хорошо бы, чтобы и вы об этом не забыли.
– Я-то ничего не напечатаю, но новость станет достоянием общественности в тот же момент, как вы ляжете в больницу.
– Пока еще я не знаю, когда это произойдет.
– Да? Вы точно ненормальная. Вам нужно заняться этим сегодня же.
– У вас когда-нибудь была операция, мистер Макки?
Он чуть поколебался.
– На внутренних органах – нет.
– Тогда почему вы считаете себя вправе давать мне советы? Непрошеные советы, позвольте добавить.
– Слушайте, – нетерпеливо произнес Макки. – Как вы не понимаете! Это не вопрос вашей карьеры. Дело идет о вашей жизни.
– Теннис – моя жизнь.
– И вы еще говорите мне о банальностях.
Стиви задрала подбородок и высокомерно посмотрела на Джадда.
– Что ж, мистер Макки. Думаю, все ясно. Мне нужно о многом подумать, а вы мне очень мешаете. Итак, вы получили сенсационную историю, за которой, собственно, и явились, и теперь спокойно можете уйти. Всего доброго.
– Хорошо. Вернусь в редакцию и тут же примусь за ваш некролог.
Стиви резко села на постели. Одеяло сползло с нее.
– Вы не можете себе представить, насколько тяжело мне принять решение.
– Жить или умереть? Это, по-вашему, трудное решение?
– Все