Викентий же, обернувшись, внимательно разглядывал девушку. Милана еще больше покраснела, а я поежилась, словно от мороза. Было в папином госте что-то странное, от чего мороз пробирал по коже.
Дальше наш обед проходил в более спокойной обстановке. Отец рассказывал о своей поездке, делился планами. Мы больше слушали. Часто отец обращался к Викентию, спрашивал совета по тому или иному вопросу. Гость важно кивал, давая рекомендации спокойным хорошо поставленным голосом. Казалось, что его ни капли не смущало пристальное внимание двух молодых девушек. Я обратила внимание, как Милана, затаив дыхание, слушает голос Викентия и смущенно опускает глаза, стоит лишь ему повернуться в ее сторону.
Наконец, обед был закончен. И все разошлись по своим делам. Мама отправилась расположить гостя в свободной спальне, отец тоже решил отдохнуть, Милана засела за вышивкой, украшая очередное платье, а я, надев теплый полушубок, выбежала на улицу.
Солнце ярко светило над головой, отражаясь в снегу, делая сугробы словно золотыми. Воздух пропитался морозом. Я вдохнула его полной грудью. Обожаю зиму! Разве есть что-то прекраснее пушистого белого снега, застилающего землю до самого горизонта, сосулек, свисающих с крыши почти до земли, прозрачного льда на озере, которое мы с деревенской ребятней специально расчистили от снега, чтобы кататься на коньках.
Подул легкий ветерок, едва касаясь щеки, спустился по полушубку, задел валенки и, опустившись на снег, побежал вперед, оставляя после себя ледяную дорожку. Я весело рассмеялась и побежала по ней, иногда оскальзываясь, но взмахнув руками, сохраняла равновесие. Я играла на морозе сколько себя помню. Стоило мне пойти куда-то, как передо мной расстилалась ледяная дорожка, а иногда даже раздувались сугробы, позволяя пройти там, где можно увязнуть по самый пояс. Мама списывала эти явления остаткам магии, передавшимся мне от далеких предков. Сила уже давно покинула наши земли, лишь иногда рождались вот такие, как я, с едва заметными способностями. Я много читала о магии. Отец всегда привозил мне книги из своих поездок, и я даже знала, что я снежный маг. Раньше они могли творить действительно немыслимые вещи: поднимать буран, заставляли замерзать реки и моря и еще много чего. Моя же сила мне не подчинялась. Она, казалось, жила сама по себе.
– А я смотрю, ты не простая девушка, Беляна!– я вздрогнула от ледяного голоса, произнесшего эти слова.
Я резко обернулась и чуть нос к носу не столкнулась с Викентием. Он стоял непозволительно близко. Я поспешно отступила назад и упала бы в сугроб, но снег, благодушно покрылся корочкой, и я осталась стоять на ледяном насте.
– Вот значит как,– хмыкнул мужчина,– настоящий снежный маг в таком захолустье?!
Мне стало обидно за родную деревню. Я хотела накричать и броситься с кулаками на обидчика, но посмотрев в серьезные черные глаза мужчины, сдержалась.
– Мне пора домой,– сказала я.– Папенька с маменькой уже должно быть заждались…
– Не