Костик смеялся, вот только не было в его глазах прежней искренней радости. Что-то гасило ее в нем. Вот только что?
– Не волнуйся, я тебя приглашу, когда маршальские звезды обмывать будем. И папаху дам поносить. Ты один?
– Папаша через две недели приезжает. Да ты проходи! Раздевайся!
Я снял шинель. Костя снова изумленно распахнул глаза.
– У тебя вторая медаль «За отвагу»? Или у меня в глазах двоится?
– Вообще-то я герой всем героям, правда, очень скромный. На этом все про меня. Как ты?
– Нормально. Да ты проходи!
Вошел в столовую. Все как прежде, но не совсем. Меня насторожила стоявшая у дивана пустая водочная бутылка. Костик вообще не пил водки. Я сел за стол и смотрел, как тот суетится. Открыл шкаф, достал оттуда бутылку вина, поставил на стол, потом снова пошел к шкафу, но теперь уже за фужерами. Поставил на стол и собрался идти на кухню за закусками, как я его остановил:
– Садись, тезка. Давай сначала выпьем за встречу!
Бутылка была початая. Костя, наливая вино, опять изменил своим привычкам не наливать полностью, сразу налив до краев.
– За встречу!
Чокнувшись, мы выпили.
– Ты чего днем спишь? – сразу поинтересовался я.
Это был элементарный вопрос, но Костик как-то сразу сник. Нет, на лице радость от встречи с другом, а вот глаза…
– Так я с ночи пришел.
Теперь пришла моя очередь удивляться.
– Ты работаешь?
– Я и забыл! Ведь я устроился на работу в конце января, и тебя уже тогда не было! А! Все это ерунда! Так где ты был, Костя? Откуда погоны и вторая медаль? Не томи, рассказывай!
– Ты мне так и не сказал, где работаешь? – снова спросил я, игнорируя его слова.
– М-м-м… На складе. Охранником-стрелком.
– С какого перепугу ты там оказался?
История оказалось простой. Месяц тому назад Костик наткнулся в коридоре на секретаря институтской организации, и тот прямо в лоб его спросил: «Почему ты, советский комсомолец, в такие трудные дни для Родины не на фронте?»
Тот растерялся и, не придумав ничего другого, заявил, что через несколько дней выходит на работу, где ему дадут бронь, после чего кинулся на почту и отбил отцу срочную телеграмму. Дескать, спасай! Вернулся домой, а спустя пару часов ему в дверь стучит участковый. Сразу вопрос: молодой, здоровый, почему не на фронте? Снова соврал, сказал, что устраивается на оборонное предприятие.
– А тот мне в ответ: если через три дня не представишь мне соответствующие документы, то я самолично отправлю тебя на фронт. При этом он добавил: «Ты у меня впереди паровоза побежишь и лбом светофоры открывать будешь».
– Так и сказал? Круто! Надо запомнить!
– Тебе смешно, а мне каково