Пока Лиза направлялась к стойке секретаря, рядом с которой была спрятана тревожная кнопка, соединявшая их офис с пультом охраны, и раздражённо стучала каблуками по скользкому плиточному полу, она лихорадочно соображала, что именно следует сообщить этим неповоротливым остолопам. Пожаловаться на опасного психа и попросить немедленно подняться к ним на двадцать третий этаж? Или малодушно бросить всё как есть и самой тихонько сбежать?
Поразмышляв ещё мгновение, она решилась на второй сценарий. С бешено колотящимся сердцем она приложила карточку электронного пропуска к валидатору около выхода. Створки прозрачных ворот бесшумно разъехались, освобождая ей путь к лифтам. Лиза юркнула в холл и посеменила прочь от своего офиса, проклиная узкую юбку, не дававшую ей сорваться на бег. Ворота вновь закрылись, заперев Дмитрия внутри офиса, если только у него не было какого-то секретного способа выбраться самостоятельно.
Женщина чуть не сошла с ума от напряжённого ожидания, опять и опять вдавливая пальцем кнопку вызова лифта. Наконец она смогла доехать до первого этажа, после чего пулей выскочила из кабинки и кинулась к проходным. Поравнявшись с внушительной рецепцией на пять рабочих мест возле главного входа в здание, она машинально отметила, что все кресла пустуют, а мониторы компьютеров смотрят на неё равнодушной чернотой.
Задыхаясь от сбивчивого, неуклюжего полубега и всё ещё коря себя за нелюбовь к спорту, Лиза добралась до финального препятствия, отделявшего её от безопасности. Это была вращающаяся дверь, которая проектировалась инженером для того, чтобы предотвратить возможное столпотворение при входе. Кому нужны конфликты в фешенебельном деловом небоскрёбе?
Подвижный круг двери, будто театральная сцена, мучительно медленно стал разворачиваться к улице, а Лиза нетерпеливо переступала с ноги на ногу, желая через секунду оказаться на свободе. Один лишь миг – и дверь выплюнула её на волю. Лиза по инерции шагнула вперёд. Под ступнями разверзлась бездна. Ослепительное сияние звёзд прорезало вечернюю тьму, разъедая остатки привычной действительности, как кислота. Опаляющее дуновение ледяного ветра обожгло её щёки. Она даже не смогла закричать. А просто полетела куда-то в открытый космос.
Глава 2
Мышка рассердилась
Это было в высшей степени неправдоподобным опытом, получить который, по здравому рассуждению Лизы, удалось бы только под воздействием специфических веществ. И она точно знала, что никогда никаких запрещённых препаратов в жизни не употребляла. А между тем в лёгких воздуха осталось секунд на двадцать максимум. Чернильный мрак Вселенной, расцвеченный сполохами далёких солнц, струился сквозь её растопыренные пальцы, вкрадчиво заползал в ноздри, почти ласково сдавливал шею и шептал