– Да?
Мишка, как всегда, торопился, словно боялся, что Маруся бросит трубку.
– Машка, ты где?
– Дома.
– Спишь, что ли?
– Нет, конечно, – Маруся занервничала. – Тебе чего?
– Вот что ты за человек? – возмущенно тараторил Мишка. – Нет, чтобы спросить у друга – как дела, как самочувствие? Так нет же! Сразу – чего надо?
Маруся пожала плечами, забыв, что Мишка ее не видит.
– Да чего спрашивать? Я и так по твоему крику понимаю, что ты жив-здоров, и дышится тебе легко.
– Слушай, – Мишка довольно хохотнул, – я вот о чем хотел сказать…
– Ну?
– Не перебивай. Помнишь, месяца два назад ты мне три книги давала? Драйзера, помнишь?
– Ну?
– Чего ты заладила? Ну да ну… Тоже мне, филолог. В общем, в одной из них я нашел странную вещь.
– Какую вещь? В книге? – Маруся мгновенно насторожилась.
– Вот… Сразу проснулась. Да, в книге.
Маруся сбросила плед, напряглась. Не выдержав паузы, которую противный Мишка долго держал, бросилась в атаку:
– Ну, что ты молчишь? Выкладывай быстро…
– Может, я заеду? – робко предложил Михаил. – Привезу тебе это…
– Да что это-то? У вещи есть название?
– Есть. Конверт и фото.
– Так это конверт… – разочарованно протянула Маруся. – Обычный? И просто снимок?
– Ну, да… Или нет. Не знаю. Что-то тут написано. То ли адрес, то ли напоминание какое-то. Если тебе не нужно, пусть тогда лежит и дальше в книге.
– Давай. Лети ко мне… Быстрее, – услышав про надпись, велела Маруся.
«Ленивый» день оборвался. Нечаянно и неожиданно. Но именно этот день пустил росток долгожданного счастья в ее нелегкую и странную жизнь.
Глава 5
Михаил родился в очень известной семье. Отец – блестящий тележурналист, и мама – спортивный комментатор, приходили в каждый дом два раза в неделю. Их, известных всей стране, многие люди воспринимали как близких и родных. Увлеченность, глубина и страстность отличали их статьи, комментарии и выступления. И, на удивление, среди коллег у них было больше друзей, чем врагов, хотя зависть и корысть никто не отменял.
Приятели, соседи и родственники так и говорили, поздравляя родителей с рождением сына: «Повезло малышу – родился с золотой ложкой во рту». Другие согласно кивали: «Под счастливой звездой появился на свет». Третьи разводили руками: «Судьба сразу улыбнулась мальчонке, счастливым будет!»
Бабушка, сердясь, стучала по дереву и плевала через левое плечо:
– Чего болтать попусту? Сглазят! Как пить дать, сглазят ребенка!
Но Михаил сглазу не поддался. Рос веселым, послушным и довольно рассудительным, очень любил книжки