– Чаще всего людям навязывают их желания, заставляя их поверить в это. Многие просто боятся признаться самим себе, чего они хотят на самом деле. И именно поэтому не могут получить желаемого, – задумчиво протянул Калеб. Я мельком взглянула на него, он смотрел куда-то в сторону.
– Я всегда верила, что если желать чего-то всем сердцем и душой, то обязательно это получишь. Но сейчас мне кажется, что это детские наивные мечты. – Я вновь посмотрела в сторону наставника и наткнулась на его внимательный взгляд.
– Чего ты желаешь, Катрина? – он уже давно не называл меня полным именем, и от этого сердце в груди замерло, а кожа покрылась мурашками.
– Я хочу… Свободы! Свободы выбора. Хочу выбирать сердцем того, с кем проведу всю свою жизнь. Не желаю выходить замуж лишь из выгоды для кого-то, пусть этот «кто-то» и мой народ. – Калеб улыбнулся уголком губ и щёлкнул меня по лбу.
– Рано тебе ещё думать об этом. Никто тебя не выдаёт замуж, сегодня ты просто покажешь себя высшему свету. Уверен, ты встретишь там много хороших и достойных людей. И однажды повстречаешь того, кто позволит тебе чувствовать себя рядом с ним защищённой, с кем ты сможешь поделиться мыслями и рассказать о переживаниях. Тот, кто станет для тебя поддержкой и опорой. Кто…
– А если я уже встретила такого человека?! – воскликнула, отчаянно посмотрев на него. Калеб замер, не ожидавший такой моей реакции.
– Встретила? – почувствовав, как начинают гореть щёки, отвернула голову, сжав ладони за спиной. – И кого же? – Я мысленно усмехнулась. И всё-таки временами он бывает таким несмышлёным!
– Тот, кто всегда рядом со мной, готовый защитить от любой опасности. Тот, кто многому научил меня, всегда поддерживает, выгораживает перед родителями и иногда ругает за проступки, – глубоко вдохнув, подняла взгляд и многозначительно посмотрела в глаза наставника. – Тот, кто принимает меня такой, какая я есть, со всеми моими капризами и недостатками! – Калеб отступил чуть назад и отвёл взгляд, проведя рукой по волосам.
– Катрина, послушай, – он замялся на пару минут, которые показались мне вечностью. Его тон был непривычно неуверенным и тихим, а на щеках проглядывал румянец. Он смутился? – Я для тебя неподходящая партия! Что я могу тебе дать? У меня ведь нет ни земель, ни власти, ни высокого статуса. Всё, что я могу тебе предложить, это я сам. Не пристало принцессе…
– Мне достаточно и этого!.. – воскликнула я, шагнув к нему, и первый солнечный луч прорезался в небе, освещая наши фигуры на вершине башни. – Просто будь всегда рядом, и уже этого мне будет достаточно!
– Глупая, я ведь твой наставник, я всегда рядом и буду защищать тебя до тех пор, пока это не поклянётся делать кто-то другой! – Я прикрыла глаза, и сердце сжалось, заныв в груди. Он считает меня ребёнком и совсем не воспринимает всерьёз! Нечестно…
Подняв