– Если это подстава с твоей стороны и ты пытаешься снова устроить нам встречу, обижусь, и сильно.
И вышла за дракошкой в коридор, надеясь, что их никто не заметит. То ли Рада чувствовала, то ли просто повезло, но на всем пути им лишь несколько раз попадались слуги, спешившие по своим делам. Злата удостоилась только парочки косых взглядов. Дракошка вела куда-то в глубь дворца, и девушка старалась запоминать ориентиры, мысленно поставив зарубку раздобыть где-нибудь карту. Примерно через четверть часа Радужная зависла около очередной двери, выразительно глянув на Злату, и та, глубоко вздохнув, постучалась, надеясь, что по ту сторону не принц.
Спустя пару мгновений дверь распахнулась, явив благообразного мужчину лет сорока-пятидесяти с аккуратной седой бородкой, с интересом воззрившегося на неожиданную гостью.
– Вам чего, барышня? Кто-то заболел? – спросил он.
– Н-нет, а вы доктор? – уточнила Злата, заложив руки за спину и дернув ухом.
– Целитель, если быть точным. – Он посторонился. – Проходите. Так чем обязан визиту такой очаровательной гостьи?
Зайдя, Злата поняла, почему дракошка привела ее сюда. Это оказалась настоящая лаборатория, с длинным рабочим столом у стены, шкафом с книгами у другой, разнообразной стеклянной посудой, горелками, плошками и рабочим столом у окна, заваленном бумагами. У Златы разбежались глаза и зачесались руки, но она сдержала порыв и вежливо поинтересовалась:
– Я хотела спросить, можно ли воспользоваться вашей лабораторией?
– О, а вы занимаетесь зельеварением? – оживился целитель, его глаза заблестели. – Как необычно!
– Да нет, я так, – смутилась Злата и махнула рукой. – Косметику делаю домашнюю, по своим рецептам, да по мелочи – мази всякие, микстурки там. – Она стушевалась и замолчала.
– И что, помогает? – поднял брови мужчина. – В смысле, они же без магии, да? Вы присаживайтесь, барышня. – Он подвинул Злате стул и протянул руку. – Пан Гуриш, целитель.
– Злата, – представилась в ответ она и пожала короткие пальцы. – Помогаю садовнику.
…Их общение затянулось и оказалось очень даже полезным. Пан Гуриш разрешил приходить в любое время, сказав, что ничего опасного здесь не держит и дверей не запирает. Ему было интересно, как Злата разбирается в растениях и их свойствах, как понимает, какие полезные, а какие нет, есть ли в этом мире такие же, как в ее, или только аналоги. В общем, все-все, связанное со способностями Златы. А она с удовольствием рассказывала, что безошибочно различает все растения по запаху, все новые записывает в специальную тетрадь. Пан Гуриш тут же выразил желание посмотреть, и рецепты тоже. В общем, Злата поняла, что на следующий день скучать точно не придется, и уходила от целителя уже в сумерках, очень довольная новым знакомством. Обратно тоже проводила Радужная, чему девушка только обрадовалась. В полумраке коридоры дворца выглядели таинственно и чуточку