Раньше здесь жили довольно бедные люди, толи крестьяне, толи кочевники, но даже здесь был колодезь, без которого жизнь была бы невозможна. Теперь, глиняные дома пустые и полуразрушенные, их медленно поглощала пустыня, засыпая песком. Пока все занимались установкой шатра, под тенью которого можно было бы пообедать и отдохнуть, Семен решил залезть под машину. Днем, когда они проезжали довольно сложный участок, он отвлекся, разглядывая сгоревший танк советского производства и только в последний момент заметил оторванный каток, лежащий посредине дороги. Семен резко повернул руль, но удара о днище машины избежать не получилось. Удар пришелся на защиту картера двигателя, которая теперь дребезжала и терлась о катер. Мало того, что это дребезжание действовало на нервы, но оно могло привести еще и к повреждению картера, а это в свою очередь привело бы к неизбежной поломке двигателя. Поэтому Семен, сразу после остановки, полез под машину и принялся откручивать деформированную защиту. Когда работа подходила к концу, нахлынувшее чувство опасности заставило его поторопиться. К лагерю, на большой скорости, подымая клубы пыли и песка, подъехали две машины. Это были большие внедорожники с кузовами, в которых на поворотных вертикальных стойках, установлены крупнокалиберные пулеметы. В первом автомобиле находились три человека: водитель, пулеметчик с закрытым платком лицом и бородач в темных очках, с автоматом Калашникова. Во второй два человека: водитель и пулеметчик в кузове. Пулеметчики сразу взяли под прицел весь лагерь и движение в нем прекратилось. Люди замерли от испуга. Из первого автомобиля вылез бородач в черных очках и на ломанном английском хрипло спросил:
– Кто здесь старший?
Мадам Олбрайт совершенно уверенно и даже бесстрашно вышла вперед.
– Что вам угодно господа?
– Вы находитесь на нашей территории без разрешения. Если хотите проехать дальше, нужно заплатить. Ваша безопасность будет гарантирована – высокомерно прокричал бородач.
– Мы представляем всемирную организацию «Красный крест» и работаем под эгидой ООН. Правительство и граждане вашей страны принимают нашу помощь с благодарностью – с достоинством ответила мадам Олбрайт.
– Здесь мы правительство, и мы решаем кому находится на нашей земле – зло ответил бородач.
Возникла пауза. Мадам Олбрайт, понимая, что перед ней находятся бандиты сказала как можно спокойным голосом:
– Мы не можем заплатить, у нас нет денег.
– Значит, мы заберем одну из ваших машин. – Прорычал бородач.
– Поймите, мы везем медикаменты, чтобы помочь старикам, женщинам, детям и вообще всем, кто нуждается в помощи.
Бородач поднял руку и над головами испуганных людей ударила короткая пулеметная очередь.
Семен, все это время лежавший под машиной, настойчиво закручивал болты и слушал монолог мадам Олбрайт с бандитом. Когда последний болт был затянут, пулеметная очередь подсказала, что пора вмешаться. Он вышел из-за спин своих коллег в грязном
