И жизнь ее сейчас была тяжелая, чувствовала она себя словно опутанной сетями. Потому что не могла она заниматься любимым делом. В её тёмной-тёмной комнатке на самом верхнем этаже башни лежал жёсткий матрасик, набитый сеном, стоял стол и стул. Ни тряпочки, ни иголочки, ни ниток цветных не было у неё в комнате, ни книжки полезной, ни кошки, ни собаки, с которыми она могла пообщаться. Могла она только смотреть в окошко под крышей башни. Да раз в неделю колдунья высыпала на пол полведра гречки, полведра риса, полведра пшёнки, перемешивала всё и заставляла Несмеяну всё это перебирать. Это было самым изощрённым издевательством – Любушка ненавидела нудную и скучную работу. Несмеяна, впрочем, тоже не была от неё в восторге.
Однажды к ней в башню пробралась крыса. Сначала Несмеяна очень испугалась. Но потом посмотрела она на крысу, увидела, какая она худая, да как хромает на все четыре лапки, да перестала бояться. Стала она с крыской разговаривать. Назвала она её Лариской. Накормила пшёнкой, зашептала лапки. Раздобрела на пшёнке Лариска, к Несмеяне уже подходила без боязни. И когда Несмеяна рассказывала о своей прошлой жизни, внимательно слушала.
Как-то раз, когда Несмеяна смотрела в окно, на подоконник упала сова со сломанным крылом. Жалко ей стало сову. Пошептала она на совкино крылышко, накормила сову гречкой и появился у неё ещё один собеседник.
Так и коротали она дни втроём: Несмеяна, крыска Лариска и сова, которую Несмеяна назвала Мулечкой. Когда приходила ведьма, Сова Мулечка брала Лариску в Лапы и пряталась на крыше. Часто Несмеяна рассказывала своим невольным слушальницам о своих мечтах.
А хотелось ей сбежать из высокой башни, выйти из тёмного леса, да оказаться в белом городе, где будет много-много животных и людей. И мечтала она, как будет помогать им всем излечиться от недугов страшных, да как прознает о её способностях все люди. Да потом весть о ней до батюшки дойдёт.
Сова Мулечка очень часто куда-то улетала. А когда возвращалась, обязательно что-то приносила в лапках или клювике. Так принесла она Несмеяне:
1) камушек, который светится в темноте
2) зеркальце
3) сапоги старые и страшные
4) старую рваную скатерть.
Несмеяна прятала свои сокровища под кровать.
И вот однажды колдунья пришла к Несмеяне, высыпала на пол крупу и сказала: «Три дня тебе жить осталось. Продала я тебя Великану-людоеду. Придёт он через три дня и съест тебя!» Расплакалась Несмеяна горько, позвала крыску Лариску и совушку Мулечку, да сказала: «Улетай, Мулечка, и Лариску с собой забирай. Скоро придёт злой великан, меня съест. Вы тоже можете пострадать».
Эти две дурищи начали бегать вокруг Несмеяны, одна пищит, вторая ухает. Потом уселись напротив и – смотрят внимательно. Несмеяна возьми, да скажи: «Перед смертью моей подари мне друзей, чтобы выход они подсказали скорей».
И тут крыска прижалась к ней нежно