Глава 5. Нашествие
Стоял такой трезвон, будто на Васильевский остров съехались все пожарные Петербурга. Гость за порогом, казалось, вот-вот вдавит дверной звонок пятой квартиры в фундамент дома.
Каштанка давно успела починить деревянную дверь, покорёженную ею при одном из вторжений; едва слышно выйдя в прихожую, она аккуратно отвела в сторону вторую дверь, металлическую, и сквозь глазок инвестигировала возмутителя общественного спокойствия.
Звенело так, что даже Настя выпорхнула из спальни раньше времени.
– Откройте же, откройте! – всё раздавался визгливый голос, и незваный гость начал выламывать дверную ручку.
– Что за Содом тут творится? – удивилась хозяйка квартиры, едва открывая слипшиеся от сна глаза.
Наглый посетитель выломал хлипкую дверь и ворвался в прихожую, столкнув Алю на пол. Бедняжка попыталась вцепиться ему зубами в голень, но мужчина оказался проворнее. Безумным торнадо влетев в гостиную, он стал торопливо оглядываться по сторонам, пока его взгляд не споткнулся о вошедшую Настю.
– Вы! Вы-то мне и нужны. Слушайте сюда внимательно, – ласково затароторил он, беря девушку за руку и усаживая её в тяжёлое бархатное кресло. Сам он занял противоположное кресло, точь-в-точь такое же. Кожей обоим служила потёртая бархатная обивка.
– Что это у вас такая гамма цветовая забавная? – приступил посетитель, с любопытством ворочая головой. – Всё вокруг тёмно-зелёное, а кресла красные. Ну точно белорусский флаг.
– Я фанат картошки, – вяло ответила девушка. – И вообще, это символ райского сада с красными яблоками соблазна. Вам чего надо вообще?
– Как вас звать-величать?
– Касьянова Анастасия Сергеевна.
В дверях показалась Аля; она уселась у порога и подозрительно посматривала в сторону гостя, чуть ли не рыча.
– А, точно! Совсем что-то запамятовал. Так вот, мамзель Касьянова, вы – единственное существо в этом городе, которое в силах мне помочь.
– С чего вы взяли?
– Ах, не бросайте меня в беде! Прошу вас, хотя бы выслушайте! Вы обязаны знать!
– А ведь этих кресел раньше тут не было… – медленно проговорила Каштанка, поражённо уставившись на ноги Насти.
– Что? Что я обязана знать? Земля, наконец-то, налетит на небесную ось?
Касьянова внимательно всматривалась в незнакомца, который выглядел достаточно забавно. Он был небольшого роста и занятно пухлый; с блестящей лысиной, которая, казалось, могла пускать по потолку солнечные зайчики; одетый в оранжевый балахон, где золотыми и фиолетовыми нитками были вышиты странные