– Куда же ты уходишь? Ты ведь меня сама в гости пригласила…
– Я?! – постаралась она сделать невинно-удивлённое лицо. – Вы что, дядя Григорий, девушке неприлично самой в гости мужчину приглашать. Вы меня с кем-то из ваших дам перепутали. К тому же я сегодня уже договорилась со своим ухажёром в кино пойти. Так что извините, никак не смогу с вами посидеть…
Варя, с усмешкой глядя ему в глаза, взяла сумочку, подошла к двери и вдруг обернулась.
– Желаю вам приятно провести вечер. Прощайте! – проворковала девушка и вышла из квартиры.
Григорий недобро посмотрел на захлопнувшуюся дверь, за которой скрылась Варя. На лице его от злости заходили желваки.
Уже почти час Григорий сидел с хозяевами за столом. Был уже съеден винегрет и гуляш, а также немало выпито вина. Но разговор всё не клеился. Не о чем было разговаривать с этим гостем. Напряжённые лица всех присутствующих неумело скрывали скуку и желание поскорее закончить ужин и разойтись.
– Я вот что думаю, Пётр: хватит нам с тобой враждовать, – неожиданно сказал Григорий. – А? Как ты считаешь?
– Дело говоришь! – Пётр оживился и даже приобнял гостя за плечи. – Давно пора нам с тобой, Гриша, подружиться. Всем от этого только польза будет! А давайте выпьем за это шампанское! Ну-ка, Танюша, неси его сюда. Такое дело надо шампанским отметить! И деликатесы доставай, не жадничай.
Татьяна Ивановна радостно засуетилась, взяла из бара бутылку шампанского, поставила на стол бокалы, принесла в хрустальных вазочках чёрную и красную икру, открыла дефицитные банки с печенью трески и крабовым мясом, порезала балык.
Наконец шампанское разлито, все подняли бокалы.
– За дружбу! – провозгласил Григорий.
– За крепкую и нерушимую дружбу! – поддержал Пётр.
– Правильно, пора уж вам помириться, пока не поубивали друг друга, – ляпнула Татьяна Ивановна и испуганно посмотрела на мужа. – Ой! Извините, если я что-то не то сказала.
Но Пётр был в хорошем настроении и поэтому не нагрубил ей. Все встали, чокнулись бокалами и выпили шампанское. Иннокентий не отставал от взрослых и тоже опустошил свой бокал. Григорий обвёл взглядом благостные улыбки на лицах присутствующих и, наконец, сказал то, ради чего он так долго здесь высиживал:
– Так, может, Пётр, тогда скрепим нашу дружбу? Породнимся, так сказать…
Татьяна Ивановна от этих слов просто рухнула на стул и испуганно захлопала глазами.
– Как породнимся? С кем???
– Знамо дело с кем… Дочка мне ваша понравилась. Отдай её мне, Пётр! – сверкнул глазами Григорий.
– То есть как это – отдай?!! – испуганно вскрикнула Татьяна Ивановна и чуть ли не коршуном готова была накинуться на гостя. – Что значит «отдай»? Варя не вещь! Её нельзя подарить!
– Замолчи, баба! Не лезь в мужские разговоры! – цыкнул на неё муж. – Без тебя разберёмся!
– Да как же я буду молчать-то? Варя же дочка моя! – прослезилась женщина.
– Дочка, дочка…