Каждый последующий Праймус страдал иллюзиями, что вторая половинка освоится на новом месте, обвыкнет, притерпится к необычному замку. Иллюзии рушились в течение нескольких лет совместной жизни, супруги уступали своим дражайшим и дрожащим половинкам, и в результате новая ячейка общества сваливала в лучшее по фэн-шую место.
А ведь Уинслоу так старался, так старался…
После получасового блуждания по замку даже такое устойчивое к стрессу создание, как я, начало шарахаться от малейшего колебания воздуха.
Зато в голове вырисовался приблизительный план здания. Негусто, конечно, но на случай побега сойдет.
– Это крайне странное место, – подытожила я в переходе второго этажа.
Дворецкий пожал плечами.
– Всякое место, где долгое время обитают маги, становится странным, – холодно ответил он и замер возле очередных дверей. Высоких, подозрительно обитых листами железа, с высокой примесью охранной магии.
– Тесса, а теперь разрешите познакомить вас с сердцем замка «Когти ворона».
Он щелкнул пальцами.
Дверцы разъехались.
Азра выругался.
Я в изумлении открыла рот.
ГЛАВА 4. Сердце замка
Если Уинслоу задался целью окончательно и бесповоротно шокировать одну не самую талантливую артефакторшу, то он преуспел.
Нет, я ожидала всякого. Мое воображение спокойно восприняло бы нечто убийственно ужасное (тот же круг из кошачьих шкурок и вписанную в нее пентаграмму из кишок) и даже что-то банальное (например, мертвое сердце размером с торговый ларек), но козла…
Прости, не просто козла, а КОЗЛА.
Я потрясенно смотрела на «сердце замка». Козел с тем же ошарашенным видом пялился на меня. Шерсть на боках парнокопытного отливала голубым, на рогах красовались черные кожаные чехлы с фиолетовыми кисточками, а длинную бородку выкрасили в цвет «бедра испуганной нимфы» (кажется, так обозвали этот оттенок розового в одном из модных журналов).
– Уинслоу, – ко мне вернулась способность внятно изъясняться. – Если вот это вот недоразумение и есть ваше хваленое сердце замка, то мне многое становится понятным.
– Ме-е-е! – поприветствовал козлик.
Невозмутимый дворецкий повернулся, окинул рогатого взглядом и утешил:
– Тесса, это не сердце замка. Это козел.
– Ааа, – протянула я с интонацией «ну, конечно, теперь-то мне все сразу стало понятно». – И что он тут делает?
– А что обычно делают козлы? Ходят. Млеют. Бодают.
– Ме-е-е! – заявило рогатое недоразумение противным голосом и в доказательство правоты дворецкого попыталось боднуть меня в голень.
Я сделала попытку увернуться, но замешкалась при выборе направления бегства и заметалась туда-сюда. Воинственно опустив рогатую башку, козел пошел в наступление, но был перехвачен твердой рукой Уинслоу.
– Не обращайте внимания, Тесса, – удерживая бодучую