– Мэттью Лайт, верно? – подал голос Мак.
– Да.
– Мне про тебя говорили демоны, у тебя интересная история, Мэттью. – Таинственно сказал пепельный мальчик, доедая свою слизь, а я всё ещё не приступил к скелетобуму, так меня заинтриговал этот Мак.
– Ладно, увидимся ещё, Мэттью! Не прощаюсь, Дикий Пёс, у нас сегодня общая работа! – кажется, у парня впервые за долгое время появилось подобие улыбки.
Знаете что, серьёзно, скелетобум был вкусным! По вкусу напоминает рагу из овощей, но тут чувствуется и мясо.
– Что это? – с трепетом спросил я, доедая порцию.
– Лучше не знать! Хочешь – у скелетов спроси! – подначивал меня Пёс.
– Нет и нет, – с улыбкой мотал я головой.
– Скелетобум – уже традиционное блюдо всего ада! И история создания его древна… – уже начал было арбалетчик, как вдруг:
– Обед закончен, пошевеливайтесь, черепахи! – кричал мускулистый демон – в спасатели Малибу готовится, точно вам говорю.
– Мне пора, как правильно Мак заметил: нам ещё работать и работать… – прощался Дикий Пёс. – Завтра твой первый рабочий день!
Мы разошлись: он пошёл на камнедобывание, а я – к комбам через другую дверь. Неопытный был, и угораздило меня ляпнуть этому Мускулу:
– В качалку ходишь, да? – он бросил на меня грозный взгляд. Кажется, мистер Мускул меня запомнил.
Я добрался до своей комнаты в комбах, лёг на койку, спать было ещё рано, соседа нет. Тогда я начал рассуждать: вот попал я в ад, а что мне тут не приглянулось уже с первого дня…
Я рассказал эту историю Джорджу.
– Так в чем же вывод? – спросил он нетерпеливо.
– Не мешай, я к этому и веду! Разве ты куда-то спешишь?
– Нет. – Фыркнул Джордж.
– Прекрасно. А суть в том, что самое ужасное – в ад может попасть каждый, для этого должны быть соблюдены всего лишь 2 условия. – Вион заинтересованно приподнял бровь. – Первое: ты должен быть мёртв. Второе: на тебе может висеть хотя бы один грех, и ты уже в зоне риска.
Вион молчал, обдумывал решение насчёт меня. А я тяжело дышал. Мне было нелегко ворошится в воспоминаниях, которые я не хотел бы больше вспоминать и тех душ, что мне встретились в этом отвратительном месте. Я хочу забыть. Всё и полностью. Я пройду все испытания до конца и забуду всё, как плохой сон.
– Интересно, интересно… – вион мерил шагами каменный коридор. – Я тебе верю, но прости, таковы правила. – Он достал из-за спины длинный меч. – Мы должны проверить каждого. – Он полоснул мечом по моей груди, одним взмахом и всё…
Я не чувствовал боли, я чувствовал только раздражение: если уж на то пошло, заточенный меч на работу носить надо! Лже-па поднял мою кофту и посмотрел туда, где должна находится царапина. Её там не было, даже больше – крови не было!
– Чист. Это один из мечей истины, иначе говоря, правды. – Он убрал меч в ножны. – Как ты уже понял их 12, они были выкованы из одной реки, которая выходит из рая и стекает в ад. Если человек лжет, он превратится в пепел,