Николай Чудотворец. Всемогущий святой. Великий спаситель и заступник. Группа авторов

Глаза кажутся близко посаженными, за счет того, что лик как бы смещён к центру и раскрывается навстречу зрителю. Это заметнее всего на русских «оплечных» образах святителя.

      Главная примета всех образов Николая Чудотворца – это очень глубокий и добрый взгляд. Весь облик святого излучает умиротворение и благообразие. При одном взгляде в глаза Николая ощущаешь ауру поистине вселенской доброты и защиты от всех напастей.

      В старинном итальянском городе Бари, в базилике св. Николая Чудотворца, хранится его чтимая икона, по преданию, написанная с портрета, сделанного при жизни святителя. Это изображение даёт некоторое представление того, как выглядел св. Николай. Архиепископ Мир Ликийских, не оставивший ни одного письменного творения, тем не менее, почитается наравне с величайшими отцами церкви.

      В византийской иконографии, послужившей, отчасти иконографии святителя на Руси, его весьма часто изображают в одном ряду с Иоанном Златоустом и Василием Великим. Видимо, это связано как с обширной заступнической и проповеднической деятельностью святого, с его известностью в народе, так и с его «акцией», направленной против еретика Ария, на первом Вселенском (Никейском) соборе.

      Иконография святителя Николая сложилась в X–XI веках. При этом самая древняя икона, а именно фреска в церкви Санта Мария Антиква в Риме, относится к VIII веку.

      Известно три типа икон святителя:

      Ростовая икона. На таких образах Николай изображён во весь рост, причём в руках он может держать не только каноническое Евангелие, но и меч и даже храм. К такому типу относится, например, греческая икона XVII века, которая хранится в храме Панагии, в Верии, а также весьма почитаемый на Руси Никола Можайский.

      Оплечная икона. Святой изображен чуть ниже линии плеч. Оплечные иконы пришли к нам из Византии и стали популярными во времена царствования Иоанна Грозного, почитавшего Николая Чудотворца как личного покровителя. Считается, что это самые драматичные и личные образы: святой как бы вопрошает молящегося и приглашает его к диалогу.