– Это моя сестра! – громко выкрикнул Норд и, схватив Нессу за локоть, потащил к своему столику.
– Парниш, у вас чего стряслось? – настойчиво вопрошал один из посетителей.
–Она у нас просто жуткая трусиха! Мы с ней поспорили, что у неё духу не хватит попросить потрогать меч у стражников. Так она, видимо, и провалилась! Так ведь, Несса? – бодро протараторив, спросил Норд.
– Угу, – несмело кивнув, ответила девушка.
– Вот видите! Сейчас поест и будет в норме! – как можно милее улыбаясь, убеждал Норд.
– Ну у стражников и я б не отважился попросить потрогать меч. Больно сурово выглядят эти ребята, – сказал один из гуляк и весело засмеялся.
Народ загоготал, и гулянье пошло своим чередом.
Заказав у трактирщика ужин и горячий чай, Норд вернулся к Нессе. Она сидела, опустив плечи и понурив голову. Даже пряно пахнущее мясо не взбодрило девушку.
– Я поставил блок, так что можешь рассказывать. Что у тебя там стряслось? – заглянув в лицо жрицы, сказал некромаг.
Губы девушки задрожали. В глазах уже стояли слёзы и было видно – ещё чуть-чуть и она сорвётся в истерику.
– Ладно. Можешь не говорить. Я уже и так обо всём догадался. Не каждый день увидишь жрицу, разгуливающую вечером в ночной рубашке и плаще. Сейчас поешь и ложись спать, а завтра подумаем, как дальше быть, – грустно улыбнулся Норд. – Только скажи мне, за тобой нет погони? Ты не говорила, где мы остановились?
Несса молча помотала головой. Тихо всхлипнув, она сделала большой глоток горячего чая и несмело откусила мяса. Оно показалось ей безвкусным. Да и есть перехотелось, хотя совсем недавно девушка думала, что умирает с голода. Сейчас же она буквально силком заталкивала в себя еду, боясь, что следующий приём пищи будет нескоро.
Некромаг молча смотрел на её потуги не разреветься. Выходило скверно. Она то и дело вытирала мокрые щёки и покрасневшие глаза. Казалось, что трясущиеся руки не выдержат веса чашки, но девушка упорно ела, стараясь не обращать внимания на солёный привкус во рту.
«И что ж мне с ней теперь делать? – растерянно подумал Норд. – Для неё-то я сама уверенность, но на самом деле не имею ни малейшего понятия как дальше быть. Ладно, решу в дороге. Тут её точно оставлять нельзя».
***
Рано утром, некромаг растолкал девушку.
– Вставай, нам нужно выбраться из города как можно быстрее!
– Но куда же я пойду, если у меня даже одежды нет, – печально пролепетала она.
– У меня есть запасной комплект. Штаны будут короткими, но ничего. До ближайшего города так дойдёшь, а там уже купим чего-нибудь.
Переодевшись, девушка взглянула на себя в зеркало. От былой утончённости не осталось и следа. Совсем недавно её лицо сияло здоровьем, а сейчас приобрело сероватый оттенок. Птицы уже запросто могли снести яйца в её шевелюре, спутав с гнездом. А раньше гладкости и шелковистости волос Нессы завидовали все в округе! Одежда Норда сидела на ней в облипку, подчёркивая тощую фигуру без намёка на женственность. Когда-то девушка проклинала