– Я знаю, что тебя зовут Мальчик. Это необычное для нас имя. Давай я буду называть тебя коротко Чик, а ты меня – просто Гебс.
–– Я не возражаю, – согласился МальЧик.
– Тебе задавали много вопросов… Понимаешь, у нас постоянно идет война и надо было понять, не подослал ли тебя противник. А когда выяснилось, что ты инопланетянин и случайно попал к нам, все захотели тебе помочь. Ты много путешествовал и много видел. А когда еще путешествовать, как не в молодости? Теперь пришло твое время задавать вопросы, а я буду отвечать тебе на них. Ты попал в необычное место и у тебя будет множество вопросов, гораздо больше, чем мы задавали тебе.
«Точно! – подумал Чик. – Теперь допрос стал понятен, а я уже хотел было обо всех плохо подумать».
– Давай, я познакомлю тебя с первым лицом нашего государства, Верховным правителем. По пути я буду отвечать тебе на все вопросы и объяснять все, что мы увидим. Поехали, – сказал Гебс.
Они вышли из госпиталя и сели в небольшой электромобиль. Проехав некоторое расстояние в здании госпиталя, они выехали на широкую дорогу большого и светлого магистрального тоннеля. От него влево и вправо отходили светлые ответвления, рядом и навстречу двигались электромобили разных размеров и конструкций. От увиденного у Чика захватило дух. Он никогда не видел столько техники. Гебс понимал это и не отвлекал его разговором, гадая, о чем будет первый вопрос.
– Эти машины двигаются сами или ими управляют люди? – с изумлением спросил Чик.
– Часть из них двигается самостоятельно, без водителей, по заданной программе, а частью управляют люди, как мы с тобой. Но все движение контролируется автоматически из центра управления, – ответил Гебс.
– А почему мы едем в закрытом пространстве?
– Ах, да! Я не сказал тебе самого главного. Люди на Марсе живут не на поверхности, а внутри Марса. На поверхности идет война и среда там не пригодна для жизни.
– Как это?! И что, вы солнца и звездного неба не видите? – удивился Мальчик, не понимая, что такое война.
– Желающие могут посмотреть, мы устраиваем на поверхность экскурсии, но это опасно и желающих немного.
– А почему так везде светло?
– Это искусственное освещение.
– И что, оно светит круглые сутки? А как тогда вы считаете дни?
– Свет