– Простите, – перебил инспектора Карлос, – а нет ли сведений, что Николас собирался осмотреть руины замка.
– После вашего звонка вчера, сеньор Молинос, – кивнул инспектор, – мы еще раз провели ряд опросов. Показания противоречивы. В основном все утверждают, что о замке речи не шло. Однако кое-кто показал, что сеньор Быстров искал, якобы, проводника для посещения замка, но его отговорили от этой затеи. Кстати, все в один голос утверждают, что замок этот пользуется дурной славой. В окрестностях Сантрельи бытует предание, что уже бывали случаи, когда люди не возвращались после знакомства с этим замком. С тех пор холм этот слывет проклятым, а мест ные жители даже не приближаются к нему. Из-за этого суеверия местность, прилегающая к холму абсолютно пустынна: там никого не бывает, там ничего не выращивают…
– Это интересно! – воскликнул Росалес. – И что же так-таки никто там и не бывает? Даже туристы?
– Так-таки никто, – отрезал инспектор. – Впрочем, можете побеседовать с местным населением и убедиться в моих словах.
– Это неважно, – решительно произнесла вдруг Люда. – Мы должны приступить к поискам немедленно. И у нас теперь нет сомнений, где они будут проходить.
– Вы настолько уверены, что речь идет все же о замке? – четко выговаривая слова, поинтересовался инспектор.
– Да, уверены, – вмешалась я.
– И все же… – колебался полицейский.
– Господин инспектор, – прервал его Карлос, – мы теряем драгоценное время.
– А местное суеверие вас не смущает? Ведь по некоторым данным, сеньора Быстрова отговорили…
– Господин инспектор, – повысил голос Карлос, – местное суеверие нас не смущает, даже если исчезновение Николаса служит подтверждением тому. Мы должны разобраться во всем и найти Николаса. Речь идет о жизни человека.
– Что ж, – пожал плечами инспектор. – Наша команда и врачи «Скорой» в вашем распоряжении.
Он поднялся из-за стола и вышел в центр комнаты. Чувствовалось, что он волновался, возможно, он все же опасался местного предания, а, может быть, его угнетало что-то еще.
– Это хорошо, что нас много, – поборов волнение, уверенно проговорил он. – Мы разобьемся на группы и прочешем весь холм от подножия до вершины и переберем каждый камень руин. Но…
Он вздохнул и, секунду помедлив, продолжал чуть тише и не столь торжественно, как начал:
– Прошла ровно неделя. Сегодня пятница. Мы должны быть готовы ко всему. Надежды терять не надо. Однако у нашей экспедиции может оказаться и… неблагоприятный исход.
Последние два слова он произнес как-то особенно мягко, видимо, взвешивая каждое слово. Я поежилась. Люда вскинула голову, как будто протестуя. Сидевший рядом со мной Игорь, как только Андрей перевел ему слова инспектора, напрягся. Молиносы с тревогой посмотрели на меня и Люду. А наши друзья-археологи как-то неловко