– А ты как сюда вошла? Я же заперла дверь.
Мать ответила не сразу, принялась бормотать что-то про лекарства, прикладывая к сухим губам дочери смоченную водой ватку, потом встала, прошла к окну и раздвинула шторы. За окном оказалось темно. Выходит, она пролежала так целый день?
– Заперла, – наконец ответила мать, присаживаясь на край кровати. – У тебя телефон надрывается, ты не слышишь! Я стучала, звала тебя. Тишина. Пришлось ломать замок. Заходим, а ты тут мечешься в горячке.
– Мама, дай мне телефон, – просипела Вера, пропустив мимо ушей сказанное. – Меня с работы уволят, если я не приеду.
– Не уволят, – мать поднялась на ноги, уперла руки в бока. – Лежи и выздоравливай, мы на кухне, если что.
– Кто мы?
– У нас гость. – На усталом лице вспыхнула смущенная улыбка. – Мужчина.
Вера никогда не была против появления в жизни матери другого мужчины после смерти папы. Даже несколько раз пыталась говорить об этом, но та лишь отмахивалась и говорила, что свое уже отлюбила. Так почему передумала теперь?
– Лен, все стынет. – Позвал мужской голос.
Вера приподнялась на локтях, чтобы рассмотреть кому он принадлежит.
В проеме двери, заняв его полностью, стояло нечто огромное. Мягкий свет из прихожей обволакивал фигуру гостя со спины, оставляя видимым лишь темный силуэт.
– Сейчас иду! – Мать кокетливо поправила прическу, которую Вера сразу не заметила. – Выздоравливай, милая. А позже я вас познакомлю.
Она суетилась, нервничала. Вскочила на ноги и уже прикрывая за собой дверь в комнату, сказала:
– Зови, если станет плохо.
– Мы не будем шуметь, – пробасил гость.
Вера подумала, что где-то уже слышала его голос, но не придала значения. У нее сильно кружилась голова и клонило в сон. Она не стала сопротивляться и почти мгновенно заснула.
Встать с постели она смогла только через четыре дня.
Абсолютно трезвая мать, бесшумной тенью двигалась по квартире и Вере показалось, что той стыдно перед дочерью. Может так оно и было. Гостя, с которым мать обещала ее познакомить, не было. Кухня, да и вся квартира сияла чистотой. Никаких пустых бутылок и неприятных запахов. Только в раковине стояли несколько грязных тарелок и чашка с кофейными разводами.
Веру еще слегка покачивало, но она твердо решила выйти на работу на следующий же день. Мать не возражала. Вся ее забота и беспокойство о дочери выветрились вместе с алкогольными парами. Оно и к лучшему. Вере тоже не придется ничего изображать и притворяться.
На плите нашелся завтрак, и Вера решила, что нужно поблагодарить мать.
– Мам! – крикнула она, но в ответ услышала шум работающего пылесоса.
Похоже, мать не нуждалась в ее благодарности.
Еда не лезла в горло. Вера заварила себе крепкого чаю и включила телефон. Аппарат тут же разразился повторяющимися сигналами: почта, sms-сообщения, пропущенные звонки. Вера успела привыкнуть к