– Тогда не ной, что Алиса вечно попадает в неприятности!
– По крайней мере она приносит пользу людям! Делает этот мир безопасней!
– Она и сейчас это делает!
– Только не надо мне «втирать» про гибель галактики и то, что у Алисы какое-то там предназначение! Мне надоело слышать эту небылицу!
– Те генетически-модифицированные уроды, с которыми вы боритесь – не меньшие небылицы! Так почему ты считаешь, что с Алисой дело обстоит иначе?
Но Лис остался глух к доводам ведьмы. Он отрицательно закачал головой, поднимая руку, чтобы остановить её речь.
– Это бессмысленный разговор, Аля, – гневно подвёл итог беседе воин. – Просто верни мне мою дочь! А я уж позабочусь, чтобы вы больше не общались.
Лис сгрёб с лавки свои вещи и выскочил из избёнки, сердито хлопнув дверью. Аля с раздражённым рыком выдохнула. Поднялась, задвинула за Лисом засов и вернулась к столу. Она снова зажгла кристалл связи и повторила вызов. Никто не ответил. Раздосадовано, ведьма намотала на «хрустальный шар» тряпицу и спрятала всё в сундук.
– Верни мне дочь… – передразнила Лиса Аля, присаживаясь возле стола. – Как же теперь вернуть эту плутовку?
Женщина размышляла всего минуту, а потом вскочила, с громким стуком откинула крышку сундука, покопошившись в нём секунд десять, достала небольшой предмет, обёрнутый тряпицей, и сунула его за пазуху. Аля метнулась к двери, но резко остановилась от внезапно поразившей её мысли. Снова вернулась к сундуку и вытащила из него небольшой, сантиметров двенадцать в высоту, кристалл в форме прозрачного тетраэдра. Повернув его верхушку, удостоверилась в исправности прибора, а потом, погасив голографацию, решительно сунула ноги в валенки, накинула дублёнку, которую второпях даже не застегнула, и выбежала на мороз.
Ведьма была категорично не согласна с той ролью, которую выбрала для Алисы Венеда. Аля столько времени прятала Лирию здесь не для того, чтобы династия Фарисмин полностью выродилась. Если бы женщина знала раньше, как всё повернётся, то ни за что бы не отправила девочку в Допру, поискала бы другой выход… Ведь изначально планировалось только «помахать» перед носом Ареллы «морковкой», как перед осликом, а потом телепортировать Алису обратно.
Венеда рассказала Духовной Матери про сеть Нейгаруса и про роль операторов в ней. Арелле дали понять, что без ведьм невозможно задействовать сеть и остановить смешение пространства, и та попалась на уловку. Нельзя было направить в Допру кого-то другого. Уровень псионики «фальшивки» раскрыл бы обман. По словам Венеды, Единые отлично чувствовали псионические способности. Алиса стала «морковкой» для Ареллы и поводом явиться Хранителю на Затэру. Туда, где ждал его Нейгарус… Но после того, как Хранитель передаст девушку Арелле, Венеда должна отправить её домой. Ведь такой был уговор!
Нужно послать за Алисой того, кто ради неё не пожалеет и себя. Но только не Лиса. Тёмный Страж узнает его и может довести до конца то, что он начал двадцать лет назад.