– Договорились.
Пообедать удалось чисто символически. То есть съесть пару пирогов с мясом прежде чем прозвучала команда на выдвижение. В этот раз ему тащить на себе свои вещевые мешки не пришлось. Охране каравана принадлежало три повозки, в голове, посреди и замыкающая. На возах охрана перевозила щиты, припасы и ехала отдыхающая часть охраны. Старшина разрешил сложить пожитки на средний воз, и Алексей продолжил путь налегке. До столицы было шесть дневных переходов и три крупных населённых пункта, в которых можно было прикупить выпечку и другие съестные припасы. С разговорами к Алексею никто не лез, поскольку в возах спали воины охраны, которым в ночь нести стражу, по этому он просто шёл и любовался красотами. Ему было непривычно видеть расцветки здешних растений. На земле фиолетовые и сиреневые листья Алексею не встречались. Версты сменяли одна другую и вдалеке показался большой величественный лес. И, судя по времени, сегодня остановка на ночь будет возле него.
Так оно и оказалось. Из леса вытекал маленький ручеёк, который убегал куда- то дальше в поля. В общем место удобное. Старшина подал команду, и возы стали съезжать с тракта и выстраиваться в круг в двух сотнях шагов от леса. Часть мужиков с охраной ушли в лес за сухостоем и хворостом, часть начала готовить котлы и продукты, Алексей же просто сходил к ручью за водою и перекусил оставшимися пирогами с начинкой. У него были ещё просто булки, но начинка могла испортится, что и определяло очерёдность в поедании припасов. Сняв ботинки он прополоскал в ручье носки и лёг на траву. Ноги прилично гудели и Алексей не заметил, как провалился в сон. Проснулся он от тактичного покашливания.
– Старшина на тренировку приглашает – отрапортовал посыльный.
– Добро. Веди.– сказал Алексей, вставая и заталкивая свои пожитки под телегу охраны.
В прочем далеко идти не пришлось, так как нужно было отойти от круга телег метров на двадцать. Охрана сейчас отрабатывала бой на мечах, один против двух и Алексею пришлось немного обождать. Далее старшина выделил ему восемь человек, а точнее йольдов, из которых были две девушки и, показав куда отойти, продолжил с остальными «греметь железом». Алексей показал краткий разминочный комплекс, заставил освоить кувырки и падения. После детально разъяснил один из приёмов против ножа из боевого самбо. Разбив «учеников» на пары он стал по необходимости подходить и индивидуально поправлять ошибки. Минут через двадцать у всех стало хорошо получаться и Алексей отпустил всех отдыхать с обещанием, что утром повторим. Девушкам же дополнительно показал пару «подлых» приёмов против мужчин.
Завтра снова день пути и ногам нужно хорошо отдохнуть.
******
Ночью Алексей проснулся от тихого команды приготовится к бою. Дружинники охраны срочно одевали кольчуги, а лучницы натягивали тетиву на луки. Алексей достал из мешка фонарик и подошёл к напряжённо вглядывающейся в ночь лучнице.
– Что там? – шёпотом спросил Алексей.
– Металлические