– А что стало со старой командой?
– Это долгая история, скажу только, что они были изрядно подпалены пламенем дракона и от того более не желают со мной связываться.
– Дракона! – с жаром воскликнул Драго.
– Тихо. Не пугай здешних жителей. – затем он отмахнулся различив крайнее любопытство Драго. – Да нет же, это был маленький дракончик, а они и с ним не смогли справиться. Или это была большая ящерица? – Арнир протянул руку. – Ну что, ты согласен?
– Конечно, ведь другого выбора у меня нет.
– Выбор есть всегда, но сейчас, думаю, ты прав.
После чего Арнир допил третий бокал стоявший на столе. Затем подошел к бочкам и, положив в руку хозяина таверны несколько монет, вышел из трактира “Трезвый барон”. За ним последовал Драго, напоследок взглянув, как трактирщик без энтузиазма пересчитывает золото. Никто из находившихся там людей не заметил их ухода. Юноша направился за Арниром, от коего будто исходила аура свободы, свободной человеческой воли. Охотник шел быстро и немного покачивался, из-за чего Драго приходилось то идти, то бежать. Ноги у него уже не так болели, но всё равно ему было тяжело.
Рассветало. Утреннее солнце озарило крыши домов. Город как будто находился в полусне. Легкий ветерок трепал волосы двух путников. Юноша в очередной раз догнал Арнира и спросил.
– Куда мы так торопимся?
– Извини, не сказал. Мы сейчас отправимся в деревню Парнор, где наберем несколько новых людей.
– И долго нам идти?
– Думаю день или два. И кстати нам лучше быстрее убраться из города.
Арнир замедлил шаг. Они приближались к главным воротам города Франсира. Показался стражник, который тут же саркастично обратился к Арниру.
– А, Арнир, опять напился!
– Ну, ты же знаешь мою щепетильную ситуацию.
– Все знают, но ты не отчаивайся, жизнь наладится.
– Надеюсь. – выдохнув ответил охотник.
– Куда путь держишь? – кашлянув, спросил стражник.
– В деревушку Парнор, по работе. – немного замешкавшись ответил Арнир.
– Тогда удачи. – тут законник перевел взгляд на Драго. – Погоди, а что это за юнец с тобой?
– Это Драгомир, мой новый охотник на зверей.
– А он не мал для зверей, для них нужно нечто большое и вкусное, приманка обычно так характеризуется, как я помню по твоим словам.
Драго поежился.
– В самый раз. – оценивающе провозгласил Арнир.
– Арнир, сделай одолжение, принеси мне рог дракона, только настоящий, а не ту жалкую подделку из ушной серы тролля.
– Всё шутишь. – усмехнулся охотник.
Стражник отворил ворота. Драго и Арнир пошли в сторону знакомого и пугающего Темного леса. Юноша решил в последний раз посмотреть на башню Академии. Обернувшись, он увидел, что башня уже не горит.
– Хорошо, что кто-то смог потушить огонь. Самое удивительное то, что пламя появилось из книги. – Драго не заметил, как произнес свои мысли вслух.
Драго хорошо запомнились