тяжелым взглядом, – я сам учил парня и могу поклясться чем угодно, что мечник из него получился отличный. Практики, конечно, не было, это да… Но тем не менее… Либо его застали врасплох и напали со спины, либо, – он резко опустил ладони на стол и подался вперед, – он столкнулся с очень сильным противником. С таким, с каким никто из вас – да и нас, – он быстро глянул на Ворта, – до сих пор ни разу не сталкивался. Понимаете, к чему я?

      – У Чужаков появились новые воины, – предположил Ридан.

      – Либо они прошли какую-то переподготовку, – добавил Трент.

      – Все возможно, – согласился Марон. – Но для нас все эти варианты означают одно – нам надо стать внимательнее и осторожнее, повысить требования к навыкам патрульных и никому и ни при каких обстоятельствах – запомните, никому, это и тебя, Ворт, касается! – не выходить в патруль поодиночке.

      – Не буду спорить, – медленно проговорил Ворт.

      – Мастер Марон, – вдруг тоненьким испуганным голосом проговорила Маяни, – вам ведь совершенно не до нас сейчас. Так почему вы до сих пор сидите тут с нами, вместо того чтобы… вместо… – Она смешалась, замолкла и опустила глаза. Марон посмотрел на нее с горькой усмешкой, зрачки его запульсировали тусклым белым свечением.

      – Во-первых, вы тоже мои дети, и я не мог вас бросить в такой момент, – ровным голосом произнес он, – а во-вторых… Меня к нему все равно не пустят. А сидеть под дверью и прислушиваться… – Он замолчал.

      – Я поняла, – прошептала Маяни.

      – Подведем итоги, – сказал Ворт. – Всем членам отряда, принявшим присягу, надлежит пройти повторное испытание по фехтованию и боевой магии в соответствии с новыми требованиями. Которые мне еще предстоит разработать… Мда. Тем же, кто еще не принял присягу и не проходил указанное испытание, придется увеличить срок обучения. – Он внимательно посмотрел на новичков – Тиа и Маяни. – Завтра на патрулирование выходят… выходим я и Ридан. Послезавтра…

      – Я и Белклив, – подал голос Марон.

      – На следующий день снова я и Ридан, – продолжил Ворт. – И так далее. Остальных я… мы считаем недостаточно подготовленными. Уж извините, – он шумно выдохнул и покосился на недовольно насупившегося Трента. – Я определил состав патрулей исходя из длительности службы каждого из нас. Ридану и Белкливу тоже придется пересдавать экзамен, но патрулирование прекращать нельзя. Поэтому не фыркайте, а идите и готовьтесь. Завтра в шесть вечера тренировка в седьмом кабинете. С утра поупражняйтесь друг с другом. На этом все. Кто остается в корпусе?

      – Я, – быстро сказала Тиани.

      – Я тоже, – подхватила Маяни, покосившись на подругу.

      – Я, само собой, – кивнул Ридан.

      – Я, пожалуй, тоже останусь, – задумчиво сказал Белклив, – у меня там процесс магдиссоциации идет… Но я буду ночевать в лаборатории, так что на кушетку не претендую.

      – Отлично,